Hay algo especial en el silencio, ¿no? La mayoría de las personas, ansiosas por la constante gratificación a corto plazo que brinda el estímulo mundano, huyen del silencio de su propia compañía lo más rápido posible.
Pero no lo hacemos, corremos hacia ello.
No siempre me consideré escritor. Recién en los últimos 12 meses, desde que escribí mi primer texto serio, comencé a hacerlo. Ese breve trabajo que llamé El manifiesto del artista.
Siempre me gustó la paz de mi propia compañía, por lo que el escritor de la etiqueta me pareció una elección natural.
La soledad se ha convertido desde entonces en algo esencial para mi sensación de bienestar y para mi proceso creativo.
Si eres escritor, supongo que quizás tú también lo seas.
Cuando era niño, llegaba a casa de la escuela y pasaba horas solo en mi habitación, sentado en la cama fumando cigarrillos a través de la abertura inteligentemente ubicada de la ventana de aluminio de un solo vidrio, contemplando cualquier cosa que viniera a mi mente.
Era mi manera de escapar del ruido de las otras personas con las que vivía.
Hoy en día, anhelo mi propia compañía con la misma intensidad, aunque ahora es más una decisión consciente ir allí. Cuando era niño, era algo que me gustaba hacer y lo hacía sin cuestionar lo bueno o lo malo de ello.
Sin embargo, la visión que tenemos hoy en día de la sociedad es que pasar tiempo solo, en el mejor de los casos, es desventajoso y, en el peor, antisocial y destructivo para el bienestar mental.
Hay algo mal contigo, el solitario.
Como la mayoría de los escritores, soy lo que muchos llamarían una persona tranquila e introvertida, pero no tímida. Cuando surge una necesidad, hago cambios y me aseguro de que la gente me escuche.
Supongo que es por eso que escribir me atrae.
A muchas personas que no comprenden la proyección exterior del escritor les gustaría llamarnos a ti y a mí groseros, insociables o tal vez solitarios. Pero no lo entienden.
Se adhieren a los estereotipos sociales populares sobre lo que significa ser un miembro aceptable de la sociedad. Nos etiquetarán a ti y a mí como antisociales y sugerirán todo tipo de formas en las que podemos superar nuestra aflicción.
Y así, bajo el ideal social general de lo que significa tener éxito, comenzamos la batalla de nuestras vidas.
Ser comprendido por una sociedad que, en su conjunto, no puede comprender.
La importancia de la soledad
La introversión, esa atracción interior hacia la paz y la tranquilidad de la soledad, no es algo que se deba curar ni superar. Es un componente vital del proceso creativo y los estudios psicológicos así lo avalan.
En una formidable investigación de 1993 (citada más de 8300 veces) realizada por Anders Ericsson y sus colegas, titulada El papel de la práctica deliberada en la adquisición de desempeño experto, descubrieron que el tiempo pasado a solas en la “práctica deliberada” es esencial para la evolución de la experiencia.
Susan Cain, en su libro Quiet: The Power of Introverts in a World That Can't Stop Talking, describe cómo nuestra cultura industrializada occidental contemporánea actúa en contra de las mentes creativas de personas introvertidas como usted y yo.
La retórica popular de nuestra cultura dice que debemos ser abiertos y participativos; debemos trabajar como parte del colectivo para aportar valor al mundo. Pero esta es una ideología errónea.
Al igual que Susan Cain, tú y yo ya sentimos que hay una falla fundamental en esa premisa. Ya sabemos el valor que puede obtenerse para nosotros y para todos los demás si aceptamos la soledad durante períodos prolongados para crear nuestras obras.
Pero a veces es difícil.
A veces, a pesar de lo que sentimos por dentro, el mundo nos convence de que debemos conformarnos, remar y ser parte de la máquina.
Nos entrenan para salir de la individualidad y entrar en la colectividad, como si esta última fuera de alguna manera mejor que la primera.
Desde los primeros días que pasamos lejos de nuestras madres, nos condiciona la mente colectiva. El mundo nos anima a dejar atrás las cosas que nos parecen tan naturales y a sumarnos al juego.
Y así lo hacemos.
Pero esto no dura, y si no podemos redescubrir los beneficios de pasar tiempo a solas en la dicha de nuestra mente, entonces existe un riesgo significativo de que nos sintamos destrozados, confundidos y aislados en el sentido más real de la palabra.
Supongo que por eso sentí la necesidad de escribir El manifiesto del artista. Este libro breve era una forma de hacer caso a la voz que me llamaba de vuelta al lugar en el que siempre me he sentido más productiva y creativa.
El manifiesto del artista promueve Abrazar la Soledad como un aspecto fundamental del proceso creativo, y nos ofrece a nosotros, personas creativas, la oportunidad de aceptar esa parte de nosotros mismos que otros desalentarían.
Es un llamado a todas las personas creativas para que gentilmente presenten el dedo medio a un mundo que intenta convencernos de que el camino solitario de la mente creativa es de alguna manera imperfecto.
El libro nos recuerda a los escritores y creativos que debemos permitirnos crear con pasión e integridad sin necesidad de aplausos.
El intercambio constante
La vida parece ser un intercambio constante entre lo que tú y yo llamaríamos “yo” –el individuo– y todos los demás –el mundo–. En realidad, el proceso creativo es un intercambio entre ambos: el mundo exterior y el mundo interior.
Como persona creativa, comprendes el beneficio de encontrar tiempo para estar solo y crear a pesar de lo que los demás puedan pensar o decir.
Pero también hay un beneficio en tomar lo que hacemos y devolverlo al mundo para mostrárselo a los demás. Cuando presentamos lo que creamos, tenemos la oportunidad de completar el proceso.
Porque el proceso creativo no se trata sólo de hacer la cosa, sino también de compartirla y, cuando sea apropiado, recibir una recompensa en forma de pago por esa cosa.
Podemos cerrar el círculo y estar en observación de esa cosa omnipresente e inidentificable que existe más allá de la mente superficial de la gente ocupada.
Por lo tanto, no se trata ni de introversión ni de extroversión, ni de interior ni de exterior, sino de una combinación de ambos factores que se requiere para que tú y yo seamos felices y nos sintamos realizados.
La soledad es un componente esencial en el proceso creativo; es un lugar al que debemos acudir para convertir la inspiración que recibimos del mundo interior y exterior en cosas bellas.
De la misma manera, la compañía es esencial para nuestro bienestar. Sin embargo, eso no significa que tú y yo tengamos que convertirnos en el señor o la señora del sábado por la noche. Esa es la tarea de otra persona, pero puede ser la tuya también si así lo eliges.
No hay ningún requisito previo aparte del que usted y yo decidamos.
Si quieres ser predominantemente extrovertido y atractivo, entonces hazlo.
Si quieres pasar la mayor parte de tu tiempo en soledad, entonces hazlo.
Para mí, como escritora y artista, pasar tiempo sola es lo mejor para mí. Es donde me siento más a gusto.
Quizás lo sea para ti también.
El secreto de la vida es ponerse en el lugar adecuado. Para algunos, es un foco de Broadway; para otros, un escritorio iluminado por una lámpara. Utilice sus poderes naturales (de persistencia, concentración y perspicacia) para hacer el trabajo que ama y que importa. Resuelva problemas, haga arte, piense profundamente. – Susan Cain
Larry es un escritor y artista de Dublín, Irlanda, y es el autor del próximo libro de bolsillo El manifiesto del artista Su lanzamiento está previsto para mayo de 2018. Como parte de los preparativos para el lanzamiento, puedes unirte El obsequio del escritor una entrada con la posibilidad de ganar un paquete de herramientas para escritores y membresías con un valor de más de $1,900.
