Un « travail copier" peut être défini comme un manuscrit ou un document en cours d'édition, de révision ou évaluation par un auteur, un éditeur, ou une maison d'édition dans le secteur du livre et de l'édition. Il s'agit d'une version en cours de réalisation du livre qui n'est pas encore publiée.
Lorsqu'un livre est terminé, sa première ébauche est généralement envoyée à un éditeur ou à une équipe d'éditeurs. L'éditeur commence le processus de révision en modifiant le contenu pour le rendre plus clair et cohérent et pour en améliorer la qualité. L'auteur revient sur le manuscrit et effectue des révisions jusqu'à ce que le manuscrit soit prêt à être publié, en faisant des allers-retours jusqu'à ce que la copie de travail soit renvoyée.
Cette phase peut impliquer des changements importants dans la copie de travail. Les éditeurs peuvent proposer des approches alternatives pour organiser le contenu, modifier la langue ou signaler des erreurs concernant les faits ou la grammaire. La copie de travail sert à éditer le livre, à le perfectionner pour le rendre prêt à être publié.
Outre la révision, une copie de travail peut impliquer d'autres professionnels de l'édition tels que des concepteurs de livres, des relecteurs ou des spécialistes du marketing dont l'expertise vise à améliorer la qualité et la commercialisation du livre. La copie de travail sert de mécanisme de communication pour ces parties prenantes, contribuant à peaufiner le contenu et la présentation du livre.
Au final, le texte est révisé et corrigé à plusieurs reprises avant d'être finalisé lorsque l'éditeur le considère comme prêt à être publié. Après avoir apporté les modifications nécessaires, la copie de travail deviendra le prédécesseur de la version finale publiée du livre.