« Orphelin » fait référence aux livres de plusieurs manières différentes. Le plus souvent, il fait référence à toute publication dépourvue de ISBN – souvent à cause de auto-édition or petite presse des publications qui n’utilisent pas d’ISBN, ce qui rend l’identification plus difficile. Un ISBN permet de le retrouver facilement dans les catalogues de bibliothèques et les bases de données en ligne.
Un livre orphelin peut être défini comme tout livre sans propriétaire, ne faisant pas partie d'un Series, trilogie ou set. Un livre orphelin apparaît souvent à cause de la faillite de maisons d’édition ou de livres qui n’ont jamais été populaires, au départ ; son existence peut également indiquer un rejet de la part de son auteur ou de son éditeur.
Les livres orphelins font référence à tout livre publié sans droit d'auteur avis et est depuis passé dans le domaine public ; Comme personne ne conserve ses droits et ne se voit facturer l’accès, ces livres ont tendance à être numérisés et mis gratuitement à disposition en ligne à des fins de lecture.
Enfin, un livre « orphelin » fait référence à un livre qui a été publié sans nom d’auteur – généralement en raison de l’anonymat ou du pseudonymat de l’auteur. Malheureusement, ces livres peuvent être difficiles à vendre car les acheteurs potentiels ne peuvent pas savoir si cet auteur correspond à leurs préférences de lecture.
Les livres orphelins donnent un aperçu de la vie d'une autre culture et d'une autre personne tout en réconfortant les enfants qui ont perdu leurs deux parents.