“Waisenkind” bezieht sich auf verschiedene Arten auf Bücher. In den meisten Fällen bezieht es sich auf jede Publikation, die keine ISBN hat – oft aufgrund von Selbstveröffentlichungen oder kleinen Verlagen, die keine ISBN verwenden – was die Identifizierung erschwert. Eine ISBN ermöglicht das einfache Aufspüren in Bibliothekskatalogen und Online-Datenbanken.
Ein verwaistes Buch kann als jedes Buch ohne Besitzer definiert werden, das nicht Teil einer Serie, Trilogie oder eines Sets ist. Ein verwaistes Buch entsteht oft, weil Verlage ihr Geschäft aufgeben oder Bücher, die von Anfang an nie populär waren. Seine Existenz kann auch auf eine Ablehnung durch den Autor oder den Herausgeber hindeuten.
Verwaiste Bücher beziehen sich auf jedes Buch, das ohne Copyright-Vermerk veröffentlicht wurde und seitdem gemeinfrei geworden ist. Da niemand an seinen Rechten festhält und der Zugang kostenpflichtig ist, werden solche Bücher in der Regel digitalisiert und online für Lesezwecke frei zugänglich gemacht.
Schließlich bezieht sich ein “verwaistes” Buch auf ein Buch, das ohne Autorennamen veröffentlicht wurde – in der Regel aufgrund der Anonymität oder Pseudonymität des Autors. Leider kann es schwierig sein, diese Bücher zu verkaufen, da potenzielle Käufer nicht wissen können, ob dieser Autor ihren Lesevorlieben entspricht.
Waisenbücher geben Einblick in das Leben einer anderen Kultur und eines anderen Menschen und trösten gleichzeitig Kinder, die beide Elternteile verloren haben.