En la terminología contemporánea de la edición de libros, “iluminado” se refiere a un estilo caracterizado por ilustraciones elaboradas, diseños vibrantes y, ocasionalmente, características como letras mayúsculas iniciales meticulosamente resaltadas dentro de los textos. Esta descripción evoca con frecuencia asociaciones con manuscritos medievales iluminados producidos minuciosamente por hábiles artesanos que los adornaron con bordes intrincados, pinturas en miniatura y pigmentos radiantes junto con delicados acentos de pan de oro, iluminando un manuscrito que implicó el empleo de técnicas especializadas combinadas con materiales específicos para crear imágenes visualmente fascinantes, mejorando el contenido literario y el atractivo estético.
Las aplicaciones modernas se extienden más allá de los límites tradicionales, lo que permite un uso más amplio en referencia a libros que incorporan imágenes meticulosas o decorativas y encuadernaciones exquisitas al tiempo que muestran varios elementos ornamentales.
Considerados obras de arte, los manuscritos iluminados son documentos o libros que combinan contenido textual con decoraciones ornamentadas como bordes, iniciales e ilustraciones en miniatura. Tradicionalmente, el término “iluminado” se refería a manuscritos adornados con pan de oro o plata; sin embargo, ahora puede abarcar manuscritos coloreados con un uso mínimo o nulo de metales preciosos.
La palabra “iluminado” tiene su origen en el término latino “illuminare”, que significa iluminar o iluminar. Inicialmente utilizado específicamente para manuscritos decorativos, su uso se amplió para incluir cualquier libro con adornos.
La colaboración fue crucial en la creación de un manuscrito iluminado: los escribas escribieron el texto mientras que los artistas contribuyeron con ilustraciones y decoraciones. Los intrincados dibujos a menudo se ejecutaban con bolígrafos de punta fina humedecidos en tinta o pintura de mezclas que contenían hollín y grasa animal.
Estos manuscritos iluminados, meticulosamente elaborados, tienen un significado inmenso. Proporcionan información invaluable sobre las creencias religiosas, las costumbres sociales y los contextos históricos de sus creadores. Además, los espectadores modernos pueden vislumbrar un mundo marcado por una belleza y artesanía excepcionales, un mundo que desde entonces ha sido eclipsado por la tecnología digital y las prácticas de producción en masa. Los manuscritos iluminados nos recuerdan la importancia de la expresión individual y resaltan el valor atribuido al arte creado a través de manos humanas.