El cuero artificial, también llamado imitación o “cuero sintético” por los francófonos, está hecho de telas recubiertas como caucho, plástico o papel absorbente elaborado para parecerse al cuero genuino. Desafortunadamente, sin gafas ópticas, a veces puede ser difícil saber qué cubiertas falsas provienen de las reales; ¡Algunos libreros experimentados recomiendan incluso usar la nariz!
El cuero artificial (a veces llamado cuero PU) está diseñado como un sustituto económico del cuero en aplicaciones de tapicería de muebles, ropa y calzado, donde se desea su sensación de alta gama. Aún así, los requisitos de calidad son inferiores a los del cuero genuino. El cuero artificial tiene muchos nombres: cuero sintético; piel sintética; cuero vegano; Cuero sintético y “cuero sintético”.
El cuero artificial se construye con varios polímeros, como cloruro de polivinilo (PVC), poliuretano (PU) y acetato de cloruro de polivinilo (PVAc), así como otros plásticos; Los acabados de grano en relieve y los acabados lisos son dos opciones populares entre sus variedades de procesos de producción.
El cuero artificial tiene muchos usos en la industria editorial de libros, sirviendo con frecuencia como material de encuadernación y cubierta de libros de tapa dura y haciendo marcapáginas, exlibris y otros accesorios relacionados con los libros.
El cuero sintético puede parecer y sentirse similar al cuero genuino, pero su durabilidad necesita mejorar. Además, el cuero sintético no respira como el cuero real, lo que hace que el uso a largo plazo sea incómodo.
Se pueden crear algunas pieles artificiales para simular ciertas formas de piel natural, como la piel de cocodrilo o la gamuza; Sin embargo, la mayoría de los cueros artificiales no comparten sus propiedades físicas con el cuero genuino.
A pesar de esto, muchos siguen interesados en utilizar este material debido a su disponibilidad y precio. También es apto para veganos y no requiere el mismo nivel de cuidado que el cuero genuino.