Le recensioni sono sia la rovina che la benedizione di uno scrittore. Un libro può ricevere recensioni entusiastiche e taglienti, mentre la classifica Amazon e la visibilità del libro salgono e scendono, di conseguenza.
Amazon ha fatto degli sforzi per migliorare il processo di revisione, ma la situazione rimane piuttosto incerta.
Un sondaggio su un gruppo di lettori di Facebook ha chiesto ai lettori cosa significassero per loro le tre stelle in una recensione. Le risposte hanno mostrato esattamente quanto sia impreciso il processo di recensione. Circa la metà degli intervistati ha affermato che tre stelle significavano "Okay" o "Mediocre" e qualsiasi cosa inferiore era una schifezza.
L'altra metà ha detto che tre stelle erano una recensione negativa, quattro stelle era nella media e cinque stelle era riservata a un libro davvero eccezionale. Un bel po' di quelli intervistati ha ammesso di dare solo recensioni positive, distorcendo ulteriormente la media.
Come molti autori indipendenti, ero ingenuo riguardo al mondo dell'editoria e del marketing. Credevo che quando un autore scriveva un libro, se veniva pubblicato e riceveva buone recensioni, significava che il successo era dietro l'angolo. (Un grande romanzo americano... o almeno un grande romanzo giallo americano, eccomi!)
Tuttavia, dopo aver pubblicato diversi romanzi, tutti con recensioni piuttosto soddisfacenti, e aver finalmente messo piede nella promozione e nel marketing, la mia bolla fantasy è scoppiata per davvero. Certo, ci sono alcuni fortunati autori la cui carriera di scrittori è decollata nel modo in cui avevo immaginato ignorantemente, ma la maggior parte di noi deve darsi da fare freneticamente semplicemente per far notare i propri libri e iniziare a costruire una base di lettori.
Ero anche costernato da alcuni dei modi usati per ottenere recensioni e spingere quelle buone in cima alla lista. Avevo stupidamente dato per scontato che, dopo le prime recensioni degli amici e della famiglia dell'autore, le altre provenissero autenticamente da lettori a cui un libro interessava abbastanza da postare una critica. Immaginate la mia sorpresa nel vedere una brutta recensione "di vendetta" del libro di un'amica, dopo che lei aveva dato una recensione onesta, ma poco lusinghiera, dell'opera di un altro autore. Chi fa una cosa del genere?
È saggio tenere a mente, inoltre, che ci sono persone che si sentono obbligate a dare recensioni negative. Come il bambino che non parlava finché non gli veniva servita la zuppa fredda, loro parlano solo per lamentarsi.
Tutto questo per dire che autori e lettori non dovrebbero riporre troppa fiducia nella valutazione media in stelle di un libro. Suggerirei di ignorare le recensioni migliori e peggiori e di lasciare che la descrizione del libro e le pagine campione siano la vostra guida.
JB Hawker è uno scrittore cristiano e autore di undici libri.
Ha ricevuto i premi BRAG Medallion per entrambi Cavo e Vani inseguimenti, i primi due libri della sua Coniglio Anziano Serie thriller cristiana che include anche Seadrift e …e qualcosa di bluQuesta serie segue la vedova di un pastore dalla brutale morte del marito per mano di un serial killer all'inseguimento da parte di trafficanti italiani a Napoli e trafficanti di esseri umani sulla costa dell'Oregon, fino alla cattura da parte dei pirati somali nell'Oceano Indiano.
La sua seconda serie, The First Ladies Club, segue un gruppo di mogli di pastori in una piccola città sulla costa dell'Oregon mentre affrontano varie avventure. Ognuno dei tre libri della serie si concentra su un membro diverso del club.
Attualmente sta lavorando al secondo libro della sua terza serie, Misteri di Tillamook Tillie, con la straordinaria e adorabile insegnante in pensione di ottantacinque anni, la signora Matilda Thistlethwaite.
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