La rilegatura in mezza pelle utilizza la pelle sul dorso e sugli angoli del libro. Nel frattempo, un altro materiale, come la carta, ricopre la restante parte della copertina. Questo stile di rilegatura era popolare per i libri che richiedevano durata e fascino visivo, come Bibbie, dizionari e libri di consultazione. Anche le edizioni limitate, i libri di alta qualità e altri volumi da collezione o di alta qualità utilizzano la rilegatura in mezza pelle.
Lo scopo alla base dell’utilizzo di una rilegatura in mezza pelle ha due obiettivi. In primo luogo, crea una struttura più robusta per i libri molto utilizzati come materiali di riferimento. In secondo luogo, migliora l’aspetto visivo, il che lo rende perfetto per esporre in modo prominente copie di presentazione o libri regalo.
Ci sono diverse ragioni per cui i libri prodotti in serie si sono allontanati dall’uso della rilegatura in mezza pelle. In primo luogo, sono più costosi delle rilegature interamente in tessuto o in carta. Inoltre, la pelle invecchia male se esposta alla luce e all’aria, rendendo le rilegature in mezza pelle più suscettibili all’usura.
Ci sono due ragioni principali per cui le rilegature in mezza pelle sono diventate meno diffuse ultimamente. In primo luogo, l’emergere di materiali sintetici più economici con una maggiore resistenza ha reso più comune la rilegatura interamente in tessuto per i libri durevoli. In secondo luogo, la popolarità dei formati tascabili ha portato gli editori a optare per rilegature interamente in tessuto visivamente accattivanti.
Nonostante questi inconvenienti, molti avidi collezionisti di libri e appassionati di rilegatura fine apprezzano ancora le rilegature in mezza pelle. Queste rilegature possono essere esteticamente gradevoli e offrono una migliore durata rispetto alle alternative interamente in tessuto o in carta.