La rilegatura in mezza pelle utilizza la pelle sul spina dorsale e angoli del libro. Nel frattempo, un altro materiale, come la carta, copre la parte rimanente della copertina. Questo rilegatura lo stile era popolare per i libri che richiedevano durevolezza e appeal visivo, come Bibbie, dizionari e libri di consultazione. Edizioni limitate, sottile Anche i libri stampati e altri volumi da collezione o di alta qualità utilizzano la rilegatura in mezza pelle.
Lo scopo dietro l'impiego di una rilegatura in mezza pelle ha due obiettivi. In primo luogo, crea una struttura più robusta per libri molto usati come i materiali di riferimento. In secondo luogo, migliora l'aspetto visivo, il che lo rende perfetto per esporre in modo prominente copie di presentazione o libri regalo.
Ci sono molteplici ragioni per cui i libri prodotti in serie hanno abbandonato la rilegatura in mezza pelle. Innanzitutto, sono più costosi di quelli in pelle.panno o rilegature interamente in carta. Inoltre, la pelle invecchia male se esposta alla luce e all'aria, rendendo le rilegature in mezza pelle più suscettibili all'usura.
Ci sono due motivi principali per cui le rilegature in mezza pelle sono diventate meno diffuse ultimamente. In primo luogo, l'emergere di materiali sintetici più economici con maggiore resistenza ha reso la rilegatura interamente in tela più comune per i libri durevoli. In secondo luogo, la popolarità di paperback formati ha portato gli editori a optare per rilegature interamente in tela, visivamente accattivanti.
Nonostante questi inconvenienti, molti avidi collezionisti di libri e appassionati di rilegatura fine apprezzano ancora le rilegature in mezza pelle. Queste rilegature possono essere esteticamente gradevoli e offrire una durata migliore rispetto alle alternative interamente in tela o interamente in carta.