La tinta magnética, que contiene partículas minúsculas de materiales magnéticamente susceptibles, puede alinearse con un campo magnético cuando se aplica a una superficie. Esta alineación genera un diseño visible que sirve para fines como el almacenamiento de información.
La tinta magnética a menudo se combina con un lector magnético para facilitar el escaneo y la lectura de texto en publicaciones como libros.
En las industrias de la impresión y la encuadernación, la tinta magnética encuentra utilidad en varias facetas. Facilita la impresión de cheques y documentos destinados al escaneo mediante lectores magnéticos. Además, ayuda a crear códigos de barras, etiquetas e incluso marcas de seguridad como medida antirrobo.
El objetivo principal del uso de tinta magnética es mejorar la capacidad de escaneo y la legibilidad. Las personas pueden comprender el texto sin esfuerzo sin examinar directamente la página mediante el empleo de un lector magnético junto con este tipo de tinta. Los libros y otros materiales impresos emplean con frecuencia tinta magnética para mejorar la accesibilidad.
Sus ventajas sobre la tinta tradicional son la mejora de la legibilidad, el aumento de la durabilidad y la resistencia a las manchas o daños causados por el agua o la decoloración, aunque no están exentos de desventajas, como el aumento de los costes, los problemas de disponibilidad, los problemas de facilidad de uso durante la aplicación o las dificultades de gestión del almacenamiento.