从印刷术上来说，垂直线或字干定义了每个字母的形式。
字母干存在于大小写字母中，例如 A、B、H、k、l、m 和 n，它构成每个字母的脊线，也是区分不同字母的垂直笔画。就字体设计风格或美学而言，字母干的长度、宽度和粗细可能有所不同。
小写字母p 和 q 的笔画分别向上和向下延伸到中线上方（分别为下伸笔画和上伸笔画）。这有助于保持平衡和均匀的间距，避免出现不平衡或不自然的间距。
在设计字体时，设计师会特别注重字母形状的视觉和谐性。他们会力求平衡笔画粗细以及其他因素，例如字母的末端、衬线和横线。
因此，字干决定了x 高度（小写字母的高度）和大写字母高度（定义大写字母的高度）等尺寸的比例，从而确保排版作品中文本的可读性。
事实上，字干是排版中不可或缺的一部分，它塑造了字体的形状，使其能够正常运作，并赋予字体美感。
