前言，通常简称为“序言”，是书籍正文之前的介绍性部分。它提供关于本书的基本信息，例如书名、副标题、作者姓名、出版社名称以及其他相关信息。此外，序言之后通常还会附有目录，或包含前言、序或引言等内容。
前言在向潜在读者传达相关信息方面起着至关重要的作用。通常，它们是最先吸引读者注意力的东西——书名和作者的名字——因此，它们必须引人入胜并准确代表书籍的内容。此外，包括出版商的名称可以作为向读者展示质量的指标。
根据用途不同，序言部分有多种目的。首先，它们主要用于传递书籍信息——这是一种常用的信息性方法。其次，序言部分可以确立书籍的基调；例如，如果书籍风格幽默，则可能在这一部分融入喜剧元素。最后，序言部分有时也起到宣传推广的作用。
在文学作品中，“序言”指的是正文之前的任何文字——可以是单独的文件，也可以是正文的一部分。序言的功能多种多样，例如向读者介绍即将展开的故事的关键要素、营造氛围以及提供必要的背景信息。在非虚构作品中，序言可能包含作者注释、献词、致谢和目录等附加部分。而虚构作品的序言则可能包括前言或题词。
导读部分之所以重要，原因有以下几点：首先，它们有助于判断投入时间、金钱和精力阅读一本书是否值得；其次，它们能帮助读者了解作者的写作风格、探讨的主题以及故事中的主要人物；最后，通过导读部分了解故事梗概，可以帮助读者做出更明智的阅读决定。
