Текст стосується будь-якого об'єкта, який можна прочитати, фізичного (наприклад, книги) чи цифрового (наприклад, електронні книги). Текст також охоплює сам письмовий матеріал – іншими словами, його зміст, а не фізичну форму. Латинський термін <em> textus означає « сплетений», що є влучною аналогією , оскільки читання часто можна порівняти з плетінням складного гобелена з сюжетними нитками.
Існують різні підходи до аналізу тексту. Один із способів — подивитися на те, як автор використовував мову, зокрема на вибір слів, структуру речень і загальний стиль написання. Інша стратегія передбачає розгляд змісту, наприклад його центральної ідеї, допоміжних деталей і структури аргументів.
Тексти виконують різні функції залежно від жанру; підручники мають на меті навчати, тоді як романи розважають; проте всі тексти мають одну спільну рису – їхню здатність переносити читачів у нові світи, чи то фантазії, чи реальності.
Текст є одним із найважливіших компонентів письмових або друкованих матеріалів, що слугує основним способом передачі інформації читачам. Читачі повинні розуміти, що передається через текст; для успішного розуміння він має бути чітким, лаконічним, зрозумілим для всієї цільової аудиторії, легко читабельним та мати привабливе макетування, яке сприяє легкому читанню/розуміння інформації, що передається на сторінках.
