Ett typsnitt är en design av flera teckensnitt i olika storlekar som tillsammans bildar en helhetsbild med bokstäver, siffror, symboler eller kombinationer därav. Ett typsnitt kan också innehålla färger för designändamål eller fungera bäst med specifika nyanser.
Typografi hänvisar till den övergripande designen av en uppsättning tecken. Detta omfattar deras form, avstånd mellan dem, färger som används och andra detaljer. Ett typsnitt kan ofta utformas med specifika syften, till exempel att vara lättläst eller se bra ut på visitkort.
Det finns tusentals unika typsnitt, och nya skapas varje dag. Vissa typsnitt liknar andra mycket, medan andra sticker ut tydligt; de flesta typsnitt faller under antingen serif- eller sans-serif-kategorier.
Serif-typsnitt har små linjer som kallas seriffer i slutet av penseldrag i tecken, vilket gör Times New Roman och Georgia till exempel på serif-typsnitt.
Sans-serif-typsnitt har inte seriffer. Arial och Verdana är exempel på sans-serif-typsnitt.
Vissa typsnitt har designats speciellt för att användas i specifika storlekar.
Typografi kan spela en viktig roll i design av många anledningar. Den kan uttrycka vissa budskap, skapa en stämning och ge visuellt intresse. Därför måste ett typsnitt, när man väljer det för designändamål, komplettera andra element för att maximera effektiviteten och bli ihågkommet med glädje av tittarna.
Innan vi diskuterar typsnittsdesign är det nödvändigt att förstå dess anatomi. Varje bokstav består av flera penseldrag med olika tjocklek. Dessa penseldrag inkluderar vertikaler som löper längs både vänster och höger sida samt horisontella linjer som löper uppifrån och ner; räknare (negativa mellanslag) utgör slutna mellanrum i bokstavsformer; seriffer är små linjer som sträcker sig från huvudpenseldragen i deras ändar; seriffer utgör små linjer som skjuter ut från dessa huvudpenseldrag i deras ändar.
