På 1800-talet använde förlagen "tusentals" för att mäta flera böcker tryckta med en av dem. Detta innebar att förlagen kunde trycka små första upplagor och sälja böckerna till ett rabatterat pris för att testa den allmänna efterfrågan på nya titlar i början av 1800-talet. Om de lyckades tryckte de fler exemplar och sålde dem till ett högre pris, vilket skulle hjälpa till att avgöra om de skulle investera mer pengar i produktionen.
”Tusentals” är antalet prenumeranter på tidskriften eller tidningen under 19-talet då det var vanligt att många stadsbaserade publikationer endast såldes på en prenumeration grund. För förlagen tryckte de ut kopior baserade på prenumeranters nummer till ett billigare pris än att köpa i tidningskiosken. Detta hjälpte dem att nå fler läsare och sålde fler exemplar.
Förlagen insåg att böcker producerade i mindre, lätthanterliga format var billigare och mer bekväma. Således ökade försäljningen samtidigt som de höll tryckkostnaderna nere och utökade den publik de nådde. Förlagen reagerade och började publicera mindre, mer prisvärda böcker; detta skapade senare en tusen bli en viktig enhetsåtgärd för förlagen.
På 19-talet, förlag igång använder tusentals som mätverktyg istället för hundratals som de hade använt under de tidigare århundradena. Detta beror på att de nya formaten gjorde det möjligt för förlagen att producera fler böcker på kortare tid och maximera vinsten.
