Egenutgivning handlar om att skriva och publicera böcker eller något litterärt verk personligen utan inblandning av förlag. Genom att göra det blir författaren en allsmäktig figur som kontrollerar varje processsteg, såsom skrivande, redigering, bokdesign, layout, distribution och marknadsföring. Därför har författare möjlighet att kommunicera direkt med sina läsare och därigenom kringgå traditionella portvakter som litterära agenter och ... förlagsredaktörer.
Digital teknik har skapat webbplatser för självutgivna författare, vilket förstärker fenomenet med egenutgivning inom bokbranschen. Dessa webbplatser gör det möjligt för författare att publicera verk, inklusive e-böcker samt pocketböcker som kan tryckas på begäran och som läsarna kan köpa via Amazon och andra onlineportaler.
Självpublicering gör det möjligt för författare att fatta kreativa beslut. Genom att göra det kommer de att välja sitt innehåll, täcker design, prissättning, samt kanaler för distribution. Därför gör detta det möjligt för självpublicerade författare att ha exklusiv äganderätt till sina idéer, vilket tjänar dem mer pengar per enhet bokförsäljning än vad som är vanligt under typiska förlagskontrakt.
Egenutgivning har dock sina utmaningar. För att arbetet ska vara professionellt bör författarna säkerställa kvalitetskontroller i redigering, korrekturläsning och layout. För att egenutgivna författare ska kunna marknadsföra sin publikation måste de lägga ner tid och resurser, agera som förläggare och distributör och utveckla en läsarbas. Förlaget behöver dock mer stöd från etablerade förlag, vilket kan leda till begränsad exponering och placeringsmöjligheter i fysiska bokhandlar.
