Publiceringsdatumet är när ett verk, till exempel en bok eller rapport, blir tillgängligt för allmänheten. Det är det första releasedatumet för verket och kan gälla både fysiska och digitala format.
Publiceringsdatum betecknar verkets officiella tillgänglighet för offentlig konsumtion. Detta datum markerar dess entré till världen genom tryckta eller onlinemedier.
Syftet med att ange ett publiceringsdatum är att ge läsarna en beräknad tidsram för verkets skapande, och ge dem kontextuell information om dess tillkomst.
Publiceringsdatumet stämmer bara ibland med bokens tryckdatumTill exempel kan en bok som publicerades 2020 ha upphovsrättsdatumet 2021. Detta beror på att upphovsrättsdatumet anger när boken officiellt registrerades hos upphovsrättsmyndigheten, inte när den fysiskt släpptes.
Att fastställa publiceringsdatum har betydelse av flera skäl. För det första markerar det när verket blir tillgängligt för allmänheten, vilket gör det möjligt för andra att citera det som referens. För det andra, när dess upphovsrätt löper ut kan vem som helst fritt duplicera och distribuera kopior av det verket baserat på dess publiceringsdatum.
För både förläggare och bokhandlare spelar publiceringsdatumet en avgörande roll eftersom det betyder att en bok är redo att säljas respektive lagras i butik. Samtidigt ser läsarna ivrigt fram emot detta datum eftersom det indikerar när de äntligen kan läsa sin önskade bok.
