Termen ”manuskript” syftar på ett handskrivet eller maskinskrivet dokument, vanligtvis innehållande texten från en bok eller annat verk. Det härstammar från den latinska frasen ”manu scriptus”, som betyder ”skrivet för hand”. Inom förlagsbranschen betecknar det vanligtvis att skicka in en text för publicering.
Manuskript kan lämnas in till förlagen i fysisk form som papperskopior eller elektroniskt. När de väl har godkänts för publicering genomgår de vanligtvis en redigerings- och omarbetningsprocess innan de maskinskrivs och trycks.
Ursprungligen användes under medeltiden för att beskriva handskriven text snarare än tryckt material, termen "manuskript" har utvecklats med sin nuvarande användning fokuserad på texter som skickats in för publiceringsändamål.
I modern tid avser manuskript främst texter som skickats in för potentiell publicering. Författare kan skicka in sina manuskript som fysiska papperskopior eller skicka dem elektroniskt.
Efter godkännande av en förläggare upplever ett manuskript i allmänhet redigerings- och revisionsstadier innan det maskinskrivs och så småningom trycks. Förläggare kan också begära författarnas input för att ändra textens tydlighet eller stil.
Ett manuskript spelar en avgörande roll i bokpublicering eftersom det representerar en författares skriftliga verk som presenteras för förlag för bedömning. Beslutet om huruvida det ska publiceras beror på olika faktorer som förlagen bedömer. Om ett manuskript väljs ut för publicering följer omfattande redigerings- och produktionsprocesser; om det dock avvisas måste författarna börja om med alternativa förlag.
