Broschyrer eller små böcker innehållande poesi eller prosa. Före mitten av 19-talet syftade denna term på små böcker med populärt, sensationellt, barnsligt , moraliskt eller pedagogiskt innehåll som såldes av gatuhandlare, vanligtvis kallade "Chapman".
Chapbooks är små och prisvärda böcker/pamfletter med poesi eller prosa. Chapbooks var mycket populära i hela Europa från 16- till 19-talet, spridda av resande försäljare för att marknadsföra sina varor.
Kapböcker publicerades vanligtvis på ett enda pappersark som viktes i halvor eller fjärdedelar innan de häftades ihop med snöre eller tråd, så kallad dragspelsbindning. En träsnittsillustration prydde vanligtvis omslaget, liksom sömmar genom hål som stansades genom varje sida för att binda ihop.
Chapbooks tillverkades ofta med papper av lägre kvalitet för att sänka produktionskostnaderna och hålla kostnaderna hanterbara.
Kapböcker användes för att sprida folksagor, dikter och religiösa texter och för att sälja läkemedel och andra varor.
Termen chapbook har fått sitt namn från den franska termen chapitre (kapitel). Detta kan ha inträffat eftersom kapböcker ofta användes för att sälja enskilda kapitel av längre verk.
Chapbooks var ett ekonomiskt alternativ till böcker under 16- och 17-talen, och gav nya eller kontroversiella idéer med bredare spridning än vad som var möjligt med böcker på den tiden. Även om de nu mestadels ersatts av böcker, spelar kapböcker fortfarande en viktig roll i utgivningen idag.
Chapbooks är populära bland små förlag och egenutgivare som en prisvärd och tillgänglig tryckmetod, vilket gör det möjligt för dem att testa marknaden eller mäta intresset för en författares verk.
Chapbooks kan spela en viktig roll i det litterära ekosystemet, hjälpa till att stödja och främja nya författare och ge utbildare ett kostnadseffektivt sätt att sprida kursmaterial.
Chapbooks har länge varit en del av förlagshistorien och är fortfarande viktiga för det moderna förlagslandskapet.
