En bastardtitel (eller halvtitel), vanligtvis kallad halvtitelsida, är en extra sida med en förkortad version av en boknamn som skyddar dess faktiska titelsida när den säljs obundna blad. Förr i tiden, när böcker bara såldes, "skyddades" obundna blad på detta sätt genom att fungera som "omslag".
Bastardtitlar hänvisar till boktitlar som inte korrekt återspeglar sitt innehåll och istället syftar till att generera intresse eller försäljning. Denna taktik kan användas av förlag som vill dra nytta av trender eller författare som försöker sälja till en specifik demografisk målgrupp; bastardtitlar är ofta en del av marknadsföringskampanjer med liten substans bakom sina påståenden.
Bastardtitlar hänvisar till boktitlar som inte följer den ursprungliga ordning som planerats av deras författare eller förläggare av olika anledningar, inklusive att författare ändrar riktningen på böcker som publicerats i fel ordning av förlagen eller att utgåvor sker i fel ordning av böcker i serier. Bastardtitlar kan förvirra läsare som försöker följa serieböcker kronologiskt och kan leda dem vilse.
Bastardtitlar behöver inte alltid vara dåliga nyheter; ibland kan de ge viktig hjälp. Exempel: Om en författare planerade att skriva en trilogi men bestämde sig mitt i bok 1 för att skriva som en duologi istället skulle fungera bättre för läsarna, kan förlagen ändra bok 2 till Duologins andra bok för att informera läsarna om att något har förändrats angående seriens kontinuitet. Bastardtitlar kan återspegla bokens innehåll mer exakt än dess ursprungliga namn gör; till exempel, om en roman om robotuppror släpptes i fel ordning och är bok två i en serie, kan förlagen ändra titeln i enlighet därmed för att återspegla detta faktum och säkerställa att läsarna vet var detta verk passar in i serien.
Bastardtitlar kan orsaka förvirring hos läsarna, så författare och förläggare måste kommunicera varför sådana ändringar gjordes och innebörden bakom eventuella ändringar som har ägt rum. Oftast representerar en jäveltitel sitt innehåll korrekt – inget behov av larm där!
