Subtítulos são títulos adicionais que complementam ou explicam o título de um livro ou obra de arte. Geralmente, são listados abaixo do título principal na capa, lombada ou cabeçalho da primeira página. Esses subtítulos podem usar fontes ou estilos diferentes e podem até ter a mesma ou menor importância que o título principal.
Os subtítulos são usados para indicar o título principal de um livro. Por exemplo, um livro intitulado "A História dos Estados Unidos" teria um bom subtítulo como "Da Era Colonial aos Dias Atuais".
Além disso, as legendas fornecem aos leitores mais detalhes sobre o conteúdo de um livro, desde o gênero até os pontos principais da trama. Às vezes, as legendas funcionam como frases chamativas que promovem a obra ou, como no caso de "Um Romance de Costumes", legenda de Orgulho e Preconceito, de Jane Austen, que alerta os leitores em potencial de que o livro satiriza os costumes sociais de sua época.
As legendas de livros podem ser necessárias apenas algumas vezes, mas podem ser úteis, especialmente para dar mais informações sobre o assunto em discussão. As legendas ajudam o leitor a entender o que esperar de um livro ou fornecem um foco mais preciso; em alguns casos, elas dizem mais do que o título, então a escolha dos materiais de leitura deve ser feita com isso em mente.
