As práticas da indústria editorial utilizam opções como um método de proteger os direitos que pretendem publicar, com os autores permitindo que os editores os exerçam dentro de um prazo acordado - geralmente um ou dois anos - em troca do pagamento de um valor acordado; caso o exerçam e publiquem, esse valor acordado será retorno para eles; caso contrário, eles podem deixá-lo caducar e vendê-lo diretamente para outra editora.
As editoras oferecem várias opções quando se trata de publicação. Uma estratégia popular é a opção padrão, na qual uma editora recebe direitos exclusivos por um período de tempo acordado para publicar seu trabalho. Se, por qualquer motivo, a editora optar por não publicar, um autor pode então vender seu livro em outro lugar; caso opte por publicar, este acordo o impede de vender seu livro novamente até que sua opção expire.
A auto-publicação permite que os autores mantenham controle total sobre como seu trabalho é apresentado aos leitores, ignorando os tradicionais guardiões da indústria editorial ao ir diretamente para as mãos dos leitores com trabalhos autopublicados. A autopublicação oferece aos autores acesso a um público muito mais amplo, ao mesmo tempo em que constrói conexões mais profundas com eles e fornece maior controle criativo durante o processo criativo e a criação do produto final. Além disso, os autores têm maior liberdade em termos de preços, formato, e distribuição sem passar por terceiros, permitindo-lhes mais lucros ao mesmo tempo que proporcionam um marketing e flexibilidade de vendas ao comercializar e vender livros.