Quando os autores aspiram a publicar seus livros, eles enviam às editoras um manuscrito — o texto escrito do livro. Se aceito para publicação, o manuscrito passa por várias etapas de edição e produção antes de ser lançado como produto final.
Um manuscrito é uma versão manuscrita ou digitada de um livro ou publicação. Ele também pode abranger todos os materiais que um autor ou artista emprega para criar seu trabalho, como notas, rascunhos e esboços.
Em essência, um manuscrito se refere a qualquer texto escrito à mão ou datilografado, como um livro, documento, artigo etc., em contraste com as formas impressas ou reproduzidas mecanicamente. Seu nome tem origem no latim manu scriptus, que significa "escrito à mão".
Existem diversas razões pelas quais os autores podem optar por manuscritos em vez de diagramação e impressão. Alguns autores preferem o toque pessoal e a aparência que a escrita à mão proporciona; ela pode fomentar a intimidade em sua obra. Outros consideram certos assuntos delicados ou controversos demais para serem confiados a um diagramador. Podem se preocupar com possíveis adulterações durante a diagramação. Restrições orçamentárias impedem os autores de pagar por métodos de publicação mais avançados em outros casos.
Independentemente do motivo, os manuscritos continuam sendo importantes no mundo editorial, especialmente para obras de ficção. Muitos autores renomados submeteram seus manuscritos para avaliação por editoras; alguns até insistiram em preservar esse formato, apesar dos custos adicionais envolvidos.
