Um cabeçalho, um marcador de capítulo ou uma inicial ornamentada é um elemento decorativo no início de um capítulo ou seção de um livro. Pode ser tão simples quanto um desenho linear sem adornos ou tão complexo e suntuoso quanto uma obra de caligrafia; pode apresentar apenas uma letra ampliada em seu centro, ricamente ornamentada, refletindo o espírito da página acima da qual se encontra.
Os cabeçalhos são comuns em manuscritos iluminados e eram particularmente populares em livros de horas medievais — livros de orações particulares que continham textos para diferentes momentos do dia. Nesses livros, os cabeçalhos indicavam mudanças nas orações — por exemplo, quando uma pessoa começava a falar e outra parava — ou destacavam momentos significativos em narrativas bíblicas.
Uma capitular, também chamada de letra capitular ou letra de abertura, é uma letra ornamentada que aparece no início de um capítulo, verso ou parágrafo de um livro. Essas letras são geralmente grandes e ornamentadas, frequentemente a primeira letra do texto. As capitulares eram comuns em manuscritos iluminados e especialmente proeminentes em livros de horas medievais. Eram frequentemente usadas para anunciar o início de uma nova parte do texto ou sinalizar o começo de uma nova história. Em alguns casos, podiam ser usadas para indicar quem estava falando.
Escribas ou iluminadores geralmente adicionavam adereços de cabeça. A letra frequentemente era desenhada ou pintada na página antes de aplicar o texto. Em certas ocasiões, ela poderia ter sido anexada depois. Os adereços de cabeça podem até conter ouro ou prata e podem incluir decorações com joias ou esmaltes quando feitos para clientes mais ricos.
Nos tempos modernos, cabeçalhos podem ser encontrados ocasionalmente em certos tipos de livros — particularmente aqueles que buscam um ar antigo — e às vezes aparecem em livros infantis e histórias em quadrinhos. Sua inclusão pode conferir mais elegância a essas obras, além de ajudar a destacar onde um capítulo termina e outro começa.
