O Bookbank fornece aos usuários acesso a livros de um local central para fins de empréstimo, geralmente bibliotecas e escolas, mas às vezes indivíduos em comunidades também podem utilizar o serviço do Bookbank para trocar livros entre si.
Os bancos de livros funcionam de forma semelhante aos bancos de alimentos ou de sangue, pois doações de indivíduos ou organizações são coletadas e disponibilizadas gratuitamente para qualquer pessoa que precise, embora as doações sejam geralmente incentivadas.
Os voluntários geralmente gerenciam os bookbanks. Os livros são organizados e colocados nas prateleiras de acordo com genre ou faixa etária para facilitar a navegação; uma vez selecionados os livros emprestados desta coleção, eles devem ser devolvidos boa condição para que outros também possam apreciá-los.
Bookbanks podem ser uma excelente maneira de incentivar a leitura entre crianças e jovens adultos, especialmente entre populações carentes em países em desenvolvimento que, de outra forma, não teriam acesso a livros. Bookbanks os tornam acessíveis, tornando os livros prontamente disponíveis quando, de outra forma, eles poderiam permanecer fora de alcance.
Os bancos de livros fornecem livros para pessoas que não podem pagar por eles; isso é particularmente útil para crianças em ambientes escolares que dependem de livros, mas não têm fundos para comprá-los elas mesmas. Os bancos de livros são normalmente administrados por voluntários que coletam livros doados antes de distribuí-los para escolas, bibliotecas ou quaisquer outras organizações que atendam crianças de alguma forma.
Os bancos de livros desempenham um papel essencial no fornecimento de acesso aos livros para as crianças. As doações feitas por meio de bancos de livros ajudam coloque essas leituras preciosas diretamente nas mãos das crianças, onde elas apreciarão e colherão o máximo benefício da leitura.