Os livros xilográficos eram famosos em toda a Europa durante o século XV como uma das primeiras formas de impressão de livros com prensas de tipos móveis; eles eram populares nesse período porque produziam texto e ilustrações esculpidos em blocos de madeira cobertos com pergaminho ou papel para fins de impressão. Depois de entintados em folhas de papel, eram montados em molduras em prensas configuradas para entintar antes de serem transferidos para folhas de... folhas de papel para distribuição aos leitores.
Livros de blocos Eram muito mais baratas de produzir do que manuscritos. Eram frequentemente utilizadas para fins educativos e religiosos, particularmente em áreas com baixos níveis de alfabetização. A Biblia Pauperum (Bíblia do Pobre) e a Ars Moriendi (A Arte de Morrer) são as mais conhecidas.
Os livros de blocos eram muito populares até que a impressão com tipos de metal em meados do século XV se tornou generalizada, tornando-os menos duráveis devido à sua construção simples, tornando-os suscetíveis ao desgaste. Hoje em dia, os colecionadores valorizam esses objetos preciosos, que muitas vezes alcançam preços mais altos leilão preços.
Os livros de blocos oferecem muitas vantagens sobre trabalhos impressos com tipos móveis, incluindo ser significativamente mais barato de produzir, pois cada página só precisa ser cortada uma vez e pode ser reutilizada várias vezes. Eles também eram mais fáceis de transportar do que seus equivalentes, pois podiam ser facilmente enrolados para fins de transporte.
Os livros xilográficos desempenharam um papel essencial na história dos livros e da publicação. Como um dos primeiros tipos de livros a utilizar a tecnologia de impressão móvel em sua produção, os livros xilográficos abriram caminho para a publicação em massa de livros. Eles contribuíram significativamente para a disseminação da alfabetização e do conhecimento em toda a sociedade.
