Przez wydanie państwowe rozumie się wydanie lub wersję książki różniącą się od innych wydań lub wersji zmianami w tekście, formacie, ilustracjach, projekcie okładki lub cechach fizycznych.
Stan jest istotny w przypadku książek publikowanych sekwencyjnie lub z przedrukami, ponowną edycją lub poprawkami. Pokazuje, że autor, wydawca, drukarz lub jakakolwiek inna forma wprowadziła określone ulepszenia lub zmiany w trakcie ewolucji kolejnego stanu.
Przyczyny powstawania stanów są jednak zróżnicowane. Błędy lub literówki w tekście, które można poprawić, stwarzają nowe warunki. Niektóre stany mogą być również spowodowane oprawą, jakością papieru lub modyfikacjami projektu okładki. Ponadto, umieszczenie, umiejscowienie i jakość ilustracji książkowych lub map mogą prowadzić do powstania innych rodzajów stanów.
Bibliografie, kolekcjonerzy książek i naukowcy muszą identyfikować i katalogować książki w różnych stanach. Bibliografowie, kolekcjonerzy i naukowcy mogą wykorzystywać odniesienia bibliograficzne lub raisonnes katalogowe do klasyfikacji poszczególnych stanów; w przypadku niektórych rzadkich książek lub książek o dużym zainteresowaniu może to całkowicie zmienić ich wartość lub atrakcyjność dla kolekcjonerów.
Podsumowując, termin „stan” w kontekście książki i publikacji ma na celu zrozumienie, w jaki sposób książka ewoluuje na przestrzeni historii publikacji, co pozwala na głębsze zrozumienie i docenienie różnic tekstowych i fizycznych.
