Wat boeken betreft, verwijst een gelimiteerde oplage naar een specifiek genummerde druk met een vooraf bepaald aantal exemplaren. De oplage kan worden beïnvloed door de vraag, de voorkeur van de auteur of productiebeperkingen. Omdat een gelimiteerde oplage een gewild verzamelobject is, is deze doorgaans duurder dan een reguliere oplage.
Doorgaans signeert de auteur een boek in een gelimiteerde oplage en staat er een uniek nummer op. Dit nummer wordt vaak afgedrukt op de titelpagina of een aangrenzende pagina aan het begin van het boek. Als het bijvoorbeeld "452 van de 1000" is in een gelimiteerde oplage, dan verschijnt dit specifieke nummer op de betreffende pagina's.
Een boek in beperkte oplage onderscheidt zich vaak door het gebruik van hoogwaardig papier en zorgvuldige bindtechnieken, zoals genaaide bindingen, ten opzichte van standaardpublicaties. Bovendien zijn de pagina's doorgaans bijgesneden vlak langs de ruggengraat in plaats van rafelige randen (scheurranden).
Boeken in beperkte oplage komen voornamelijk van kleine uitgeverijen of dienen als onderdeel van fondsenwervingsinitiatieven voor bibliotheken en non-profitorganisaties. Uitgevers kunnen ook rechten verlenen om deze exclusieve exemplaren te drukken en te distribueren aan gerenommeerde boekverkopers.
De waarde die aan boeken in beperkte oplage wordt toegekend, komt voornamelijk voort uit hun zeldzaamheidsfactor. Deze afzonderlijke edities hebben een grotere waarde vanwege hun schaarste dan hun tegenhangers. Hun betekenis ligt ook in superieur vakmanschap en eersteklas materialen gebruikt tijdens de productie. Daarom zijn verzamelaars actief op zoek naar gelimiteerde edities, die aanzienlijke prijzen kunnen opleveren als ze worden verkocht.
