Een volledige regelafstand, ook wel bekend als regelafstand, verwijst naar de afstand tussen de voorrand van de ene tekstregel en de voorrand van de volgende. Deze term is relevant voor typemachines, zetmachines en tekstverwerkingsprogramma's.
Wat betreft typemachines, de volledige maat duidt aan De afstand tot de drukplaat. Deze cilindrische stalen rol voert het papier naar het terugvoermechanisme van de wagen, dat de wagen terug naar de linkermarge beweegt. Bij zetmachines geeft het de basislijn-tot-basislijnafstand tussen regels tekst aan – de denkbeeldige lijn waarop letters ‘rusten’.
In tekstverwerking is de volledige maat de afstand van de bovenkant van een tekstregel tot de bovenkant van de volgende regel. Deze maat wordt ook wel de regelafstand genoemd.
Deze standaardafmeting van 12 punten (1/6 inch) bepaalt hoeveel ruimte er tussen tekstregels is. Sommige tekstverwerkers bieden de mogelijkheid om deze afstand aan te passen met behulp van tools zoals 'Regelafstand', met opties zoals enkel (1.0), 1.5x, dubbel (2.0) of driedubbel (3.0).
De betekenis ligt in hoe deze metingen de leesbaarheid beïnvloeden. Wanneer regels te dicht op elkaar staan, en een solide blok vormen, wordt het voor de ogen van de lezer lastig om coherent door de tekst te navigeren. Omgekeerd zorgt overmatige spaties ervoor dat de inhoud verspreid over pagina's lijkt en net zo moeilijk te lezen is.
