Een literair agent is een professional in de uitgeverswereld die boekprojecten en auteurs begeleidt van concept tot publicatie. Een agent dient boekprojecten in bij uitgevers ter beoordeling, onderhandelt over voorschotten en contracten, volgt betalingen op en fungeert als creatief/zakelijk adviseur. Een literair agent behartigt de belangen van de auteur.
Agenten zijn personen of organisaties die gemachtigd zijn om namens een ander te handelen. Agenten worden het vaakst gebruikt bij zakelijke transacties waarbij een partij (de principaal) een andere partij (de agent) aanstelt als zijn vertegenwoordiger. Die agent kan specifieke taken of transacties namens die principaal uitvoeren.
De relatie tussen een agent en een opdrachtgever wordt geregeld door een schriftelijk contract waarin de verantwoordelijkheden van beide partijen gedetailleerd worden beschreven, inclusief de bevoegdheden die aan elk van hen worden verleend en de taken die door elk van hen worden uitgevoerd. Bovendien kan een dergelijke overeenkomst afspraken over de vergoeding bevatten.
De relatie tussen agent en principaal is fiduciair. Dat betekent dat de agent uitsluitend in het belang van zijn principaal mag handelen, zonder dat zijn belangen boven die van de principaal worden gesteld.
Er zijn twee categorieën agenten: algemene agenten en speciale agenten.
Algemene agenten zijn bevoegd om een breed scala aan taken uit te voeren namens hun principaal, terwijl speciale agenten alleen specifieke verantwoordelijkheden of taken voor hen mogen vervullen.
De term agent wordt ook gebruikt om softwareagenten te beschrijven: programma's die expliciet zijn gemaakt om specifieke taken of functies namens hun gebruikers uit te voeren.
Een agent is een onschatbaar hulpmiddel voor Online bedrijven, waardoor bedrijven klantinteracties kunnen automatiseren in klantenservice, verkoop, marketing en meer. Bovendien bieden agenten inzicht in klantgedrag en voorkeuren, wat kan helpen de klantervaring te verbeteren en de verkoop te stimuleren.
