출판 업계에서 "히키(hickies)"라는 용어는 일상 대화와는 다른 의미로 사용됩니다. 여기서는 인쇄 과정에서 발생할 수 있는 사소한 결함을 가리킵니다. 예를 들어 잉크 번짐, 먼지 입자, 기계 오류 등으로 인해 책 페이지에 생기는 작은 점이나 얼룩 등이 히키에 해당합니다. 이러한 자국이 마치 흡착판으로 붙인 자국이나 작은 키스 자국처럼 보인다고 해서 히키라는 이름이 붙었습니다.
스크린에 자국이 생기는 원인은 다양합니다. 스크린 장력이 잘못되었거나, 스크린을 제대로 세척하지 않았거나, 잉크에 비해 메쉬 수가 너무 적은 경우 등이 그 예입니다. 인쇄 전에 스크린 장력을 조절하고 세척하는 데 주의를 기울이면 이러한 자국 발생을 대부분 예방할 수 있습니다. 하지만 습도와 같은 외부 요인으로 인해 자국이 생기는 경우도 있습니다.
스크린 인쇄 에서 흔히 볼 수 있는 결함처럼 보일 수 있지만 , 어떤 인쇄업자들은 의도적으로 이러한 자국을 인쇄물에 남겨두기도 합니다. 이는 인쇄물에 개성이나 매력을 더해주기 때문입니다. 또 어떤 인쇄업자들은 빈티지한 느낌을 주기 위해 의도적으로 이러한 자국을 사용하기도 합니다. 의도적이든 아니든, 모든 인쇄물은 각기 다른 특징을 갖게 됩니다.
책에 생긴 얼룩은 책의 품질 과 미적 매력을 떨어뜨려 독자들의 반감을 살 수 있습니다. 출판사들은 높은 수준의 제작 품질을 원하기 때문에 가능한 한 이러한 흠집을 제거하거나 최소화하려고 노력합니다. 인쇄소와 출판사들은 독자의 독서 경험을 해칠 수 있는 눈에 띄는 결함이 없도록 다양한 기술과 기법을 활용합니다.
게다가, 인쇄 과정에서 생긴 작은 흠집들은 책의 시장성과 잠재적 판매량에 악영향을 미칠 수 있습니다. 독자들은 눈에 띄는 결함을 보면 책의 품질이 낮거나 하자가 있다고 생각할 수 있습니다. 따라서 출판사들은 인쇄 과정에서 이러한 흠집들을 발견하고 책이 독자들에게 전달되기 전에 제거하려고 합니다. 품질 관리팀은 인쇄된 책 한 권 한 권을 꼼꼼히 검사하여 눈에 띄거나 심각한 흠집이 있는 책은 폐기합니다.
게다가, 빨간 자국은 책을 만드는 데 드는 비용에 영향을 미쳐 과정을 늦출 수 있습니다. 빨간 자국이 있는 사본은 재인쇄하고 다시 처리 과정을 거쳐야 하는데, 이는 출판사에 더 많은 비용을 초래합니다. 재인쇄에는 또한 시간이 걸리므로 특정 책의 출판 일정이나 출시 날짜가 엉망이 될 수 있습니다. 어떤 경우에는 출판사가 빨간 자국이 너무 많아서 이미 지불한 사본을 사용하지 못할 수도 있는데, 이는 재고에 재정적 손실을 초래합니다.
