책의 각 장이나 단락의 시작 부분에 있는 장식적인 디자인, 즉 머리말, 장 장식 또는 장식된 머리글자를 말합니다. 단순한 선 그림일 수도 있고, 복잡하고 화려한 서예 작품일 수도 있습니다. 중심이 되는 단 하나의 글자만 크게 강조하여 화려하게 장식할 수도 있으며, 이는 해당 페이지의 분위기를 반영합니다.
머리말 장식은 채색 필사본 에서 흔히 볼 수 있으며 , 특히 중세 시대의 기도서(하루 중 각 시간대에 드리는 기도문을 담은 개인 기도서)에서 많이 사용되었습니다. 이러한 기도서에서 머리말 장식은 기도문의 전환점, 예를 들어 한 사람이 기도를 시작하고 다른 사람이 멈추는 순간을 나타내거나 성경 이야기에서 중요한 순간을 강조하는 데 사용되었습니다.
머리글자(headpiece, drophead, drop-cap)는 책의 장, 절 또는 단락의 시작 부분에 나타나는 장식적인 글자 입니다 . 이 글자들은 일반적으로 크고 화려하며, 종종 본문의 첫 글자입니다. 머리글자는 채색 필사본에서 널리 사용되었으며, 특히 중세 기도서에서 두드러지게 나타났습니다. 머리글자는 새로운 본문 부분의 시작을 알리거나 새로운 이야기의 시작을 알리는 데 주로 사용되었습니다. 어떤 경우에는 누가 말하고 있는지를 나타내는 데 사용되기도 했습니다.
서기관이나 조명가는 보통 머리 장식을 추가했습니다. 글자는 종종 텍스트를 적용하기 전에 페이지에 그리거나 칠했습니다. 어떤 경우에는 나중에 덧붙였을 수도 있습니다. 머리 장식은 금이나 은을 포함할 수도 있고, 부유한 후원자를 위해 제작할 때는 보석 장식이나 에나멜 작업을 포함할 수도 있습니다.
현대에 와서는, 특히 고풍스러운 느낌을 추구하는 책이나 아동 도서, 만화책에서 표지 장식을 종종 찾아볼 수 있습니다. 표지 장식은 작품에 우아함을 더하는 동시에 한 장이 끝나고 다음 장이 시작되는 부분을 명확하게 구분하는 데 도움을 줍니다.
