עיצוב שטוח הוא מגמה, בעיקר בעיצוב אתרים ויישומים ניידים; עם זאת, יש הרבה דוגמאות נהדרות של עיצוב שטוח בדפוס ו עיצוב כריכת הספר. עיצוב שטוח הוא פשטני ומודרני, תוך שימת דגש על צורות, צבעים וטיפוגרפיה, תוך הימנעות מהפרטים היוצרים ריאליזם, כגון שיפועים, צללים ותצלומים. עיצוב שטוח מספק בהירות ויזואלית, תחושה מודרנית ונקייה, ויכול להיות מינימליסטי להפליא. כשעושים אותו נכון, עיצוב שטוח יכול למשוך את תשומת הלב של הקורא עם חזותיים שנראים קופצים מהדף.
פרנהייט 451 מאת ריי ברדבורידוגמה מצוינת לאפקטיביות עיצוב כריכת ספר שטוחה היא מהדורת יום השנה ה-60 של פרנהייט 451. כאן הרומן הקלאסי הזה נראה מודרני ורלוונטי. התמונות פשוטות מאוד, אך הן מעבירות מסר ברור על מה הספר עוסק. השימוש בצבע ובניגודיות הופכים את הספר למושך תשומת לב, ולצבע הכתום יש רלוונטיות מיוחדת לנושאים של הספר, אשר, ללא קשר אם מישהו קרא אותו או לא, הם יכולים להסיק מהתאמות המתוארות בכריכה זו. . סוג sans-serif משתלב היטב עם האיור הפשטני, והמילה "פרנהייט" בולטת במיוחד. שילוב הצבעים של כתום, שחור ולבן כמעט נותן תחושת אי נוחות, שרק מוסיפה לציפיות של הקורא ממה שיש בפנים.
אני יודע למה שרה הציפור בכלוב מאת מאיה אנג'לוספר אוטוביוגרפי זה מתאר את שנותיה הראשונות של מאיה אנג'לו. ה צללית פרופיל בצד ימין מתאר בעדינות ילדות צעירה. צורות גיאומטריות פשוטות משמשות כענפים לאירוח של שתי ציפורים, הקשורות לכותרת. יתר על כן, הפרופיל מסתכל על הציפורים, כאילו מתקשר איתן ויודע סוד כלשהו. נראה שהדוגמאות הלבנות השכבות של הענפים מחברות הכל. שוב, העיצוב השטוח מעניק מודרניות לספר הקלאסי הזה.
לאן הלכת, ברנדט מאת מריה סמפלבמרכז העיצוב השטוח הזה נמצא איור מינימליסטי שובה עין המכיל את תחילת הכותרת. משקפי השמש הגדולים מושכים את הצופה היישר פנימה, ובהתחשב בהבעה של הפה, אפשר לדמיין עיניים פקוחות מתחת, שמעניקות מעט דרמה לכריכה הזו. השפתיים האדומות ורצועת הראש הצהובה מנוגדים יפה לצבע הכחול והצהבהב ברקע. הסוג המודרני והלא-סריף נקי ומשלים את האיור. בסך הכל, השפעת משקפי השמש והבעת הפנים מוסיפים מסתורין ומפתים את הקורא לרצות למצוא את התשובה לשאלה שבכותרת.
איך אוון שבר את הראש מאת גארת' סטייןעיצוב שטוח זה מדגיש סוג. אותיות נבחרות מופנות לאחור, מה שמתייחס מיד לכותרת, שכן קריאה באותיות אלו מעניקה לקורא תחושה של "ראש שבור". הסוג הגדול והמעוגל באמת בולט ומרגיש מודרני. בגלל העיצוב הפשטני הכללי, גם כשכל מילה בכותרת היא בצבע שונה, עדיין יש לה מראה נקי, והצבעים המגוונים רק מוסיפים נופך של טירוף. איור הגיטרה משלים את הטקסט המגודל בגלל הפשטות שלו, והעין עדיין נמשכת לכותרת המנוגדת יותר. התג המכיל את המילים "רומן" ממזג בחוכמה את הטקסט והאיור. הצבעים מושתקים אך מנוגדים היטב.