המונח "כלל" בדפוס מתייחס לקו המצויר לרוחב כדי להבדיל ולהבדיל פריטי תוכן במסמך. רוב חומרי הדפוס, כולל עיתונים, מגזינים, עלונים, פליירים וספרים, נוטים להשתמש בו כאחד ממרכיבי העיצוב הרגילים.
כלל יכול להיות קווים דקים של נקודות ספורות בלבד או גדולות יותר ברוחב של כמה סנטימטרים. ניתן למקם אותו אופקית או אנכית כדי להשיג את הרושם הרצוי של התוכן. ניתן להכניס כללים לכותרת העליונה, התחתונה, השוליים ובין העמודות כדי להבטיח שהחומר המודפס יהיה אטרקטיבי וקריא יותר.
תפקידו העיקרי של כלל הוא לתת מסגרת ויזואלית לתוכן. הוא פועל ככלי המסייע בהפרדת חלקים או אלמנטים נפרדים, ובכך מאפשר לקורא להתמצא במהירות במסמך. כללים יוצרים היררכיה ויזואלית, ובכך משפרים את האסתטיקה והמקצועיות.
יתר על כן, כללים יכולים לשרת מטרות פרקטיות ואסתטיות. ניתן להשתמש בהם כדי להבדיל בין הכותרות לגוף הטקסט, להבחין בין הסעיפים, לתאר את התמונות או הפרסומות, ולכל מטרה אחרת שנועדה להוסיף תחושת ויזואליזציה כלשהי בפריסות פשוטות בדרך כלל. עם זאת, יש לבחור בקפידה את הכללים, תוך התחשבות בעובי הקווים, הצבע ופרמטרי המיקום. עליהם לשמור על מכלול המסר.
באופן כללי, כללים תורמים משמעותית לעיצוב דפוס על ידי ארגון מידע, יצירת סדר והפיכת העיצוב למושך. הם משמשים גם כסימנים מסחריים המכוונת את עיני הקוראים ומשפרת את חוויית הקריאה, בין המונחים החיוניים המשמשים בדפוס.
