תאריך הפרסום הוא כאשר יצירה, כגון ספר או דו"ח, הופכת נגישה לקהל הרחב. זהו תאריך השחרור הראשוני של העבודה ויכול להתייחס לפורמטים פיזיים ודיגיטליים כאחד.
תאריך פרסום מסמל את הזמינות הרשמית של העבודה לצריכה ציבורית. תאריך זה מציין את כניסתה לעולם באמצעות מדיומים מודפסים או מקוונים.
המטרה מאחורי ציון תאריך פרסום היא לספק לקוראים מסגרת זמן משוערת ליצירת היצירה, ולהעניק להם מידע הקשרי על יצירתה.
תאריך הפרסום רק לפעמים מתיישב עם תאריך הדפסת הספרלדוגמה, ספר שפורסם בשנת 2020 עשוי לשאת את תאריך זכויות היוצרים 2021. זה קורה מכיוון שתאריך זכויות היוצרים מציין את מועד רישום הספר רשמית במשרד זכויות היוצרים, ולא את מועד שוחרר פיזית.
לקביעת מועד הפרסום יש משמעות מכמה סיבות. ראשית, הוא מסמן מתי היצירה הופכת נגישה לציבור, ומאפשרת לאחרים לצטט אותה כאסמכתא. שנית, ברגע שזכויות היוצרים שלה יפוג, כל אחד יכול לשכפל ולהפיץ בחופשיות עותקים של אותה עבודה על סמך תאריך הפרסום שלה.
למוציאים לאור ולמוכרי ספרים כאחד, תאריך הפרסום ממלא תפקיד חיוני שכן הוא מסמל שספר מוכן למכירה ולמלאי בחנויות בהתאמה. בינתיים, הקוראים צופים בשקיקה את התאריך הזה מכיוון שהוא מציין מתי הם יכולים סוף סוף לקרוא את הספר הרצוי שלהם.
