חשיפת לוחות הדפסה לתאורה בעוצמה גבוהה או שימוש באור כדי להציב עליהם תמונות.
"צריבה" הוא המונח המשמש להתייחס לאזורים כהים בהדפסים הנגרמים מחשיפת יתר לאור לוחות הדפסהמשקעי דיו אלה יוצרים משקעים שחורים צפופים על פני הנייר, מה שגורם לכתמי דיו כהים וצפופים עליו. אפקט דומה מתרחש בתמונות של סרטים שליליות ופוזיטיביים שנחשפות זמן רב מדי לאור שמש.
לוחות הדפסה בנויים על ידי מריחת שכבה של חומר רגיש לאור כגון פולימר רגיש לאור. כאשר נחשפים למקורות תאורה בעוצמה גבוהה, האזורים החשופים הופכים קשים יותר, והאזורים הלא חשופים מתרככים או מוסרים על ידי תהליכי פיתוח, ומשאירים אחריהם תמונות מוגבהות על הלוח.
כאשר בדיו לוח הדפסה בא במגע עם נייר, הדיו שלו נצמד רק למשטחים המוגבהים של הצלחת שלו; אותם אזורים שבהם הנייר בא איתו במגע יקבלו ממנו העברת דיו ליצירת תמונות מודפסות על פני השטח שלו.
אם לוחית הדפסה נחשפת ליותר מדי אור במהלך תהליך החשיפה שלה, האזורים שלה החשופים לאור השמש עלולים להתקשות מהר מדי כאשר שמים בדיו ומגיעים למגע עם הנייר.
צריבה היא מרכיב בלתי נפרד מההדפסה, שכן היא קובעת את התמונה הסופית שתופיע על הנייר. על ידי ניהול קפדני של חלק זה של התהליך, מדפסות מסוגלות לייצר הדפסים באיכות גבוהה עם תוצאות עקביות - אך ללא שליטה מספקת על הצריבה, הדפסים עלולים לצאת מטושטשים או מעוותים, להפחית את איכות ההדפסה הכוללת וליצור תוצאות לא עקביות.
אף על פי שחלק מהמדפסות יכולות להתחמק עם כוויות פחות אידיאליות, אלו המכוונים להדפסות באיכות מעולה יודעים שלא ניתן להפריז בחשיבות הצריבה; על ידי נטילת זמן וזהירות ביצירת כוויה אידיאלית, הם יכולים להיות רגועים בידיעה שההדפסים שלהם עומדים בכל התקנים בתעשייה.
