ארכיון הוא מאגר של מקורות ראשוניים בעלי מקור ייחודי שעובדו ונשמרו על פי סטנדרטים ושיטות עבודה מומלצות שנקבעו מראש. הנייר תוכנן במפורש לעמוד באורך חיים ממושך ללא שינוי צבע או צורות אחרות של התדרדרות; הוא מועדף לעתים קרובות על ידי אנשי שימור ספריות וספריות אמריקאיות הזקוקות לעבודות קבועות כמו טקסטים אקדמיים מסיבות שימור.
ארכיון מספק ערך עצום על ידי מעקב אחר כל מקור ראשי שהוא מאחסן ומתן מסמכים מאומתים לפרש בהקשר.
ארכיון מתייחס לכל מקום פיזי שבו חומרי המקור העיקריים נשמרים בטוחים לעיון ומחקר עתידיים. ארכיונים יכולים להיות ציבוריים או פרטיים ובאופן אידיאלי צריכים לשכן אותם בתוך מבנים שנבנו במיוחד שתוכננו כדי להתאים לדרישות האחסון שלהם.
ארכיונים משמשים בעיקר למחקר. חוקרים וחוקרים אחרים משתמשים בארכיונים כדי לחקור מקורות ראשוניים הכלולים בהם - ישירות בארכיון עצמו או על ידי בקשת עותקים.
אוספי ארכיון מספקים מקורות ראשוניים שיכולים לעזור למחנכים ללמד על היסטוריה, אמנות ונושאים אחרים. ארכיונים מארחים לעתים קרובות תוכניות ציבוריות כמו סיורים, הרצאות ותערוכות באתר שלהם.
שימור ארכיוני של ספרים הוא חיוני מסיבות רבות. ארכיון מסייע להגן עליהם מפני נזק תוך הארכת יופיים; בנוסף, תנאי אחסון נאותים יכולים להגדיל את הערך ובו בזמן לעזור לשמר את ההיסטוריה והתוכן עבור הדורות הבאים.
נגישות קלה מספקת הערכות מהירות ומעשיות. זה יכול לסייע בהערכת הערך או המשמעות.
