אנונימיות רשמית מתייחסת לספרים שמחברם בוחר שלא לחשוף את עצמו בעת פרסום (כגון ג'יין אוסטן עם חוש ורגישות). אנונימיות אמיתית מתרחשת כאשר המחבר נותר לא ידוע.
אנונימיות מתייחסת להיות לא מזוהה או אנונימית; בספרות זה מתייחס לדמויות ללא שם בעוד שתרבות האינטרנט משתמשת במילה זו בצורה רחבה יותר עבור משתמשים שאינם מזהים את עצמם.
אנונימי יכול להתפרש באופן חיובי או שלילי; לפעמים הוא מתייחס לאלו שעושים עבודה טובה ללא הכרה; פעמים אחרות הוא מתייחס לאלו שמסתירים את זהותם כדי להימלט מאחריות או דין וחשבון.
אנונימיות היא חלק מהתרבות המקוונת זה מכבר; בפרט, משתמשים רבים הופכים את עצמם לאנונימיים במגוון רשתות חברתיות מסיבות שונות כגון פרטיות , בטיחות או פשוט העדפה.
בעוד שחלקם רואים באנונימיות חיונית למשתמשי אינטרנט כדי להקל על חופש הדיבור ודיאלוג פתוח, אחרים מאמינים שאנונימיות עלולה להוביל לשימוש פוגעני וכתוצאה מכך לבריונות ברשת או פעילות טרולים באינטרנט.
אין תשובות חד משמעיות לגבי האם ניתן לראות באנונימיות מועילה או מזיקה, זה תלוי הן בנסיבות אינדיבידואליות והן בהשפעות סביבתיות.
