L'autopubblicazione riguarda la scrittura e la pubblicazione di alcuni libri o di qualsiasi opera letteraria di persona, senza il coinvolgimento di case editrici. In questo modo, lo scrittore diventa una figura onnipotente che controlla ogni fase del processo, come la scrittura, l'editing, la progettazione del libro, disposizione, distribuzione e marketing. Pertanto, gli autori hanno l'opportunità di comunicare direttamente con i loro lettori, aggirando così i tradizionali gatekeeper come gli agenti letterari e editori editoriali.
La tecnologia digitale ha creato siti web per scrittori autopubblicati, potenziando così il fenomeno dell'autopubblicazione per quanto riguarda l'industria libraria. Questi siti consentono agli scrittori di pubblicare opere, inclusi e-book e "print-on-demand" paperback libri che i lettori possono acquistare tramite Amazon e altri portali online.
L'autopubblicazione consente agli autori di prendere decisioni creative. Così facendo, sceglieranno i loro contenuti, copertura di progettazione, prezzi e canali di distribuzione. Pertanto, questo consente agli autori autopubblicati di avere la proprietà esclusiva delle proprie idee, guadagnando più soldi per unità di vendita del libro rispetto a quanto avviene di solito nei tipici contratti editoriali.
Tuttavia, l'autopubblicazione presenta delle sfide. Affinché il lavoro sia professionale, gli autori devono garantire controlli di qualità nell'editing, correzione di bozze, e layout. Per gli autori autopubblicati mercato la loro pubblicazione, spendono tempo e risorse, agiscono come loro editore e distributore e sviluppano una base di lettori. Tuttavia, l'editore ha bisogno di più supporto dagli editori tradizionali, il che potrebbe comportare una limitata esposizione e opzioni di posizionamento nelle librerie tradizionali.