Quando gli autori aspirano a far pubblicare i loro libri, inviano agli editori un manoscritto, ovvero il testo scritto testo del libro. Se accettato per la pubblicazione, il manoscritto passa attraverso vari editing e produzione fasi prima di essere rilasciato come prodotto finito.
Un manoscritto è una versione manoscritta o dattiloscritta di un libro o di una pubblicazione. Può anche comprendere tutti i materiali che un autore o un artista impiega per creare la propria opera, come appunti, bozze e schizzi.
In sostanza, un manoscritto si riferisce a qualsiasi testo scritto a mano o a macchina di un libro, documento, articolo, ecc., in contrasto a forme stampate o riprodotte meccanicamente. Il suo nome deriva dal latino manu scriptus, che significa "scritto a mano".
Ci sono diverse ragioni per cui gli autori possono scegliere i manoscritti rispetto composizione e stampa. Alcuni autori preferiscono il tocco personale e l'aspetto che la scrittura a mano fornisce; può favorire l'intimità all'interno del loro lavoro. Altri trovano certi argomenti troppo delicati o controversi per affidarli a un tipografo. Potrebbero preoccuparsi di possibili manomissioni durante la composizione. I vincoli di budget impediscono agli autori di pagare per metodi di pubblicazione avanzati in altri casi.
Indipendentemente dal motivo, i manoscritti rimangono significativi nel regno dell'editoria, in particolare per le opere di narrativa. Molti autori rinomati hanno inviato i loro manoscritti per recensioni dagli editori; alcuni hanno addirittura insistito nel preservare tale forma nonostante le spese aggiuntive che ciò comportava.