Nel settore editoriale, il termine "hickies" assume un significato diverso rispetto al linguaggio comune. Qui si riferisce a piccoli difetti che possono verificarsi durante la stampa. Alcuni esempi di hickies sono macchie, aloni o imperfezioni sulle pagine dei libri, causate da problemi di trasferimento dell'inchiostro, particelle di polvere o malfunzionamenti dei macchinari. Prendono il nome dal fatto che assomigliano ai segni di una ventosa o di un piccolo bacio.
Le macchie possono avere diverse cause, come una tensione errata del telaio, una pulizia inadeguata o l'utilizzo di una maglia troppo fine per l'inchiostro. Molte di queste macchie sono evitabili con un'attenta regolazione della tensione e pulizia del telaio prima della stampa. Tuttavia, alcune sono inevitabili e causate da fattori esterni come l'umidità.
Sebbene si possa pensare che siano imperfezioni della serigrafia , alcuni stampatori le inseriscono intenzionalmente nelle stampe perché conferiscono loro carattere o fascino; altri le utilizzano deliberatamente per dare un aspetto invecchiato. In entrambi i casi, intenzionali o meno, ogni stampa risulterà leggermente diversa dalle altre.
I piccoli difetti di stampa riducono la qualità e l'attrattiva estetica di un libro , il che potrebbe indurre i clienti a non apprezzarlo. Gli editori desiderano elevati standard di produzione, quindi cercano di eliminare questi difetti ove possibile (o almeno di minimizzarne la visibilità). Stampatori ed editori impiegano diverse tecniche e tecnologie per garantire l'assenza di difetti visibili che potrebbero compromettere l'esperienza di lettura.
Inoltre, i segni di stampa possono danneggiare la commerciabilità e le potenziali vendite di un libro. Quando i lettori notano imperfezioni visibili, potrebbero associarle a una qualità inferiore o a difetti. Di conseguenza, gli editori desiderano individuare eventuali segni di stampa e rimuoverli prima che i libri arrivino nelle mani dei lettori. I team di controllo qualità esaminano attentamente ogni copia stampata e scartano qualsiasi segno di stampa significativo o evidente.
Inoltre, i hickies possono influire sui costi di produzione dei libri e rallentare il processo. Le copie che presentano hickies devono essere ristampate e sottoposte a un'ulteriore elaborazione, il che comporta costi maggiori per l'editore. Anche la ristampa richiede tempo, il che potrebbe mandare all'aria i programmi di pubblicazione o le date di uscita di libri specifici. In alcuni casi, gli editori potrebbero non essere in grado di utilizzare le copie per cui hanno già pagato a causa di così tanti hickies, il che comporta perdite finanziarie nel loro inventario.
