Quando i libri subiscono un tipo di deterioramento noto come foxing, presentano delle particolari macchie marroni o rossastre sulle loro pagine. Queste macchie sono spesso il risultato dell'esposizione a muffa, funghi o sostanze chimiche ambientali come gli inquinanti.
Sebbene la foxing possa colpire libri di qualsiasi età, tende a essere più diffusa in quelli che superano il centesimo. Una volta che la foxing si è manifestata, diventa difficile rimuoverla completamente e potrebbe persino ricomparire nel tempo. Sfortunatamente, questa degradazione può diminuire significativamente il valore di un libro.
Tuttavia, è essenziale sottolineare che, pur essendo antiestetiche e svalutanti, le macchie non compromettono l'integrità strutturale o la qualità della carta o del libro stesso.
Una corretta conservazione è fondamentale per prevenire la formazione di macchie di umidità ; si consiglia di tenere i libri in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce solare. Se le macchie si sono già formate, esistono trattamenti specifici che possono ridurne o eliminarne la visibilità.
È importante riconoscere che, nonostante sia considerata relativamente innocua nel complesso, la fioritura (o macchia di umidità) rimane un problema persistente sia per gli appassionati di libri che per i restauratori. Le sue origini continuano a lasciare perplessi gli esperti, poiché i suoi effetti si ripercuotono su libri e manoscritti antichi. Tuttavia, comprendendone le cause e adottando le opportune misure preventive, possiamo minimizzarne l'impatto sui nostri preziosi tesori letterari.
