Quando sulle pagine di un libro compaiono macchie marroni o rossastre, si parla di fioritura. Queste macchie sono in genere il risultato dell'esposizione a muffa, funghi, insetti, acqua o sostanze chimiche. La fioritura può interessare sia la copertina che le pagine del libro e la sua gravità può variare.
La presenza di foxing può avere un impatto sul valore di un libro. Una foxing minore che non ostacola la leggibilità può avere un effetto minimo sul valore. Tuttavia, una foxing grave può rendere un libro invendibile.
Esistono diversi metodi per rimuovere le macchie di umidità dai libri. Mettere il libro con una fetta di pane in un sacchetto di plastica aiuta ad assorbire l'umidità e a far sbiadire le macchie. Un'altra tecnica prevede l'utilizzo di una soluzione composta da una parte di aceto e tre parti di acqua per eliminare muffa e funghi.
Le macchie di umidità superficiali non danneggiano i libri e possono essere facilmente rimosse con un panno morbido. Le macchie di umidità strutturali, invece, penetrano nelle fibre della carta e causano fragilità e ingiallimento delle pagine. Questo tipo di danno è più difficile da riparare e può portare a un ulteriore deterioramento.
La prevenzione è fondamentale per evitare la formazione di muffa sui libri. Conservarli in ambienti freschi e asciutti riduce il rischio di crescita di muffa causata da umidità eccessiva o accumulo di sporcizia dovuto a secchezza estrema.
Per la pulizia, si consiglia di utilizzare soluzioni detergenti delicate insieme a panni morbidi. Acqua e sapone dovrebbero essere evitati in quanto possono causare danni aggiuntivi. Nei casi in cui persiste una grave volpina, potrebbe essere necessario consultare un restauratore professionista.
