I "foil" nei libri e nell'editoria sono espedienti letterari utilizzati per enfatizzare determinate caratteristiche o tratti in un altro personaggio. Autori e scrittori utilizzano spesso personaggi di tipo "foil" per evidenziare particolari punti di forza, debolezze, motivazioni o convinzioni del protagonista; accostando due nature in questo modo sperano di far emergere le caratteristiche di ciascun personaggio o di capire perché qualcosa si è sviluppato in un certo modo.
I personaggi secondari spesso differiscono dai personaggi principali per tratti della personalità e comportamenti, aspetto fisico, stato sociale o valori, ecc. Fornendo ai lettori l' contrasto tra le loro caratteristiche e convinzioni e quelle del loro personaggio principale, i personaggi complementari aiutano i lettori a comprendere meglio chi è il personaggio principale, aiutandoli a stabilire quali messaggi o temi questo personaggio principale desidera comunicare.
Un autore potrebbe aggiungere un personaggio avversario che contrasta nettamente con il suo protagonista, come qualcuno di intimidatorio o pauroso, per sottolineare quanto sia coraggioso il tuo protagonista, mettendo le sue qualità contro quelle di una forza opposta. Tale contrasto può dimostrare questa impresa! Mostra ai lettori quanto sia coraggioso il tuo protagonista!
I fogli possono includere personaggi, ambientazioni, simboli e trama sviluppi come espedienti letterari per aggiungere profondità, complessità e tensione alle trame narrative.
L'uso di personaggi di contorno è un aspetto indispensabile delle opere letterarie e dell'editoria, che aiuta i personaggi a svilupparsi e aumenta la nostra comprensione di loro come individui attraverso il contrasto con altri personaggi o elementi nella trama. Rafforza la caratterizzazione e amplia la nostra prospettiva contrapponendo i loro tratti l'uno all'altro all'interno di strutture narrative.