Un manichino è un preliminare informale disposizione di un libro, rivista o giornale creato da lui editore, designer o editore per indicare come apparirà il prodotto finale. Allo stesso modo, questo termine può riferirsi a un prodotto mock-up, come un giocattolo o un mobile utilizzato per scopi espositivi o di design.
L'industria editoriale utilizza i modelli per dare agli autori e agli illustratori un'idea di come apparirà il loro libro finale, mentre i dettagli del layout per testo e le illustrazioni devono ancora essere completate. Potrebbero essere riviste più volte prima di essere rese definitive per la pubblicazione.
I manichini possono anche essere usati per testare diversi design di copertine di libri o strategie di marketing. Ad esempio, gli editori potrebbero creare due mock copre e provarli con potenziali lettori per determinare quale abbia più successo.
I mock-up o prototipi di prodotti, più comunemente noti come manichini, possono svolgere molteplici funzioni. Per esempio, testare i processi di produzione o misurare le reazioni dei consumatori ai nuovi design sono due esempi.
Un dummy è uno strumento prezioso sia per gli scrittori che per gli editori. Consente agli scrittori di sperimentare il loro lavoro nella sua forma finale e di assicurarsi che scorra bene e abbia il ritmo appropriato. Allo stesso tempo, offre agli editori l'opportunità di testare un libro prima di impegnare tempo e risorse per pubblicarlo, risparmiando tempo e denaro pubblicando solo quelli che ritengono avranno successo.
L'editoria è stata profondamente influenzata dai dispositivi di lettura digitali e dall'impennata del consumo di e-book. Tuttavia, alcuni editori hanno iniziato a sperimentare libri "fittizi", versioni stampate di testi elettronici che possono essere letti su lettori dedicati o tablet, in risposta.
I libri fittizi offrono un'alternativa alla lettura elettronica per i lettori che preferiscono i libri cartacei; questo dovrebbe, in teoria, contribuire ad aumentare le vendite di libri cartacei, attenuando al contempo il declino dell'editoria tradizionale.
Resta però da vedere se i libri fittizi prenderanno piede tra i lettori o se le preoccupazioni dei loro creatori in merito a costi e scarsa praticità supereranno i potenziali guadagni; alcuni hanno sottolineato che non affrontano la causa principale del calo della domanda di libri stampati; solo il tempo ci dirà se queste innovazioni avranno successo o falliranno come esperimenti.