Opuscoli o piccoli libri contenenti poesia o prosa. Prima della metà del XIX secolo, questo termine si riferiva a piccoli libri con contenuti popolari, sensazionalistici, giovanile, contenuti morali o educativi venduti da venditori ambulanti comunemente chiamati "Chapman".
I chapbook sono piccoli e convenienti libri/opuscoli contenenti poesia o prosa. I chapbook erano molto popolari in tutta Europa dal XVI al XIX secolo, ampiamente distribuiti dai venditori ambulanti per promuovere i loro prodotti.
I chapbook venivano solitamente pubblicati su un unico foglio di carta piegata a metà o in quarti prima di essere cucita chiusa con spago o filo, nota come fisarmonica rilegatura. UN incisione illustrazione di solito ne abbelliva la copertina, così come le cuciture attraverso i fori praticati su ogni pagina per legare insieme.
I libri di testo venivano spesso realizzati utilizzando carta di qualità inferiore tagliare produzione costi e mantenerli gestibili.
I libri di testo venivano utilizzati per diffondere racconti popolari, poesie e testi religiosi, nonché per vendere rimedi medicinali e altri beni.
Il termine chapbook deriva il suo nome dal termine francese chapitre (capitolo). Ciò potrebbe essere accaduto perché i chapbook erano spesso usati per vendere singoli capitoli di opere più lunghe.
I chapbook erano un'alternativa economica ai libri durante il XVI e il XVII secolo, offrendo idee nuove o controverse con una diffusione più ampia di quanto fosse possibile con i libri a quel tempo. Sebbene ora siano stati in gran parte sostituiti dai libri, i chapbook svolgono ancora un ruolo importante nell'editoria odierna.
I chapbook sono popolari tra le piccole case editrici e gli autoeditori in quanto sono un mezzo conveniente e accessibile stampa metodo, consentendo loro di testare il mercato o valutare l'interesse per l'opera di un autore.
Gli opuscoli possono svolgere un ruolo essenziale nell'ecosistema letterario, contribuendo a sostenere e promuovere gli scrittori emergenti e fornendo agli insegnanti un mezzo conveniente per diffondere il materiale didattico.
I chapbook sono da tempo parte della storia dell'editoria e rimangono essenziali per tapas spagnole editoriale paesaggio.