Compact disc con sola lettura memoria; un CD interattivo non interattivo che serve come base per quasi tutti i programmi offline editoria elettronica.
Un CD-ROM è un supporto prepressato compact disc contenenti dati accessibili ai computer. I CD sono usati più spesso per distribuire software per computer come videogiochi e applicazioni multimediali; tuttavia, qualsiasi dato che possa stare su un CD da 700 MB può essere distribuito anche usando questo metodo.
I CD-ROM assomigliano ai CD audio nell'aspetto e nei processi di archiviazione e recupero dei dati; tuttavia, i CD-ROM non possono essere riprodotti su un lettore CD.
Esistono numerose differenze tra i CD-ROM e i CD audio. I CD-ROM sono progettati per memorizzare più dati rispetto ai CD audio; i loro pozzetti sono più densamente stipati insieme rispetto a un CD audio, consentendogli così di memorizzare circa tre e una volta e mezza tanto.
Inoltre, i CD-ROM utilizzano un metodo diverso per memorizzare i dati rispetto ai CD audio: i CD audio memorizzano le informazioni non compresse, il che richiede più spazio sul disco rispetto ai formati compressi dei CD-ROM; tuttavia, i CD-ROM comprimono le informazioni, il che li rende più efficienti in termini di spazio rispetto alle loro controparti.
Infine, i CD-ROM vengono letti dai computer e non dagli esseri umani; i CD audio, invece, sono progettati per essere riprodotti tramite lettori CD che convertono i dati sul disco in segnali sonori che possono essere amplificati e riprodotti tramite altoparlanti.
I CD-ROM svolgono molte funzioni, la più importante delle quali è la distribuzione di programmi software. Quando si acquista un software da un venditore di CD-ROM, il CD di solito contiene tutti i file necessari per installare ed eseguire il programma sul computer.
Un altro utilizzo dei CD-ROM è la distribuzione di applicazioni multimediali. Queste applicazioni multimediali solitamente combinano audio, video, testoe interattività ; i CD-ROM didattici offrono un apprendimento interattivo su argomenti specifici attraverso giochi e domande a cui i bambini possono giocare per rafforzare l'apprendimento.
I CD-ROM sono sempre più utilizzati come mezzo efficiente per archiviare e distribuire grandi quantità di dati, con molte aziende che si rivolgono ai CD come metodo preferito per l'archiviazione dei cataloghi rispetto ai formati cartacei come i cataloghi. Le aziende possono quindi distribuire questi cataloghi direttamente ai clienti tramite CD.
I CD-ROM sono comunemente utilizzati per archiviare e distribuire pacchetti software di grandi dimensioni che non possono essere salvati su un floppy disk. disco.