I libri necessitano di un imballaggio speciale per mantenere le loro condizioni nel tempo; queste custodie sono realizzate appositamente per questo scopo. Vedere anche cofanetto.
Le custodie sono contenitori usati per proteggere libri, manoscritti e altri materiali. I materiali comuni per le custodie includono legno, metallo o plastica e possono variare da semplici scatole con coperchi incernierati a strutture complesse che incorporano ripiani, cassetti e altre caratteristiche.
Le custodie possono essere utilizzate per conservare e trasportare in modo sicuro oggetti delicati o di valore, nonché libri da esposizione, fotografie o opere d'arte.
Esistono vari contenitori progettati specificamente per soddisfare scopi specifici. Le librerie sono comunemente utilizzate per conservare ed esporre libri; le custodie per foto proteggono le fotografie, mentre le vetrine espongono trofei, medaglie o altri oggetti.
Le custodie sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e forme, da quelle abbastanza piccole da stare su uno scaffale a quelle abbastanza grandi da riempire un'intera stanza. Alcune custodie sono pensate per essere portatili, mentre altre dovrebbero rimanere fisse.
Le custodie possono essere acquistate pre-confezionate o personalizzate specificatamente per l'utente. Mentre le custodie pre-confezionate tendono a essere meno costose, quelle personalizzate offrono una maggiore personalizzazione per soddisfare le esigenze e i budget dell'utente.
Le custodie sono comunemente presenti in biblioteche, archivi e altre istituzioni; tuttavia, possono essere utilizzate anche in case e uffici.
Le custodie o le scatole sono una componente essenziale dell'industria editoriale, proteggere i libri da danni durante la spedizione e la movimentazione e fornire un modo agli editori di organizzare l'inventario. Senza custodie o scatole, i libri verrebbero probabilmente danneggiati durante il trasporto e sarebbero più vulnerabili a danni, smarrimenti o furti durante i processi di gestione dell'inventario del negozio. Inoltre, le custodie aiutano gli editori a tenere traccia dei livelli di inventario in modo che i libri siano correttamente sistemati negli scaffali dei negozi.
Le custodie o le scatole sono l'imballaggio fisico in cui vengono venduti i libri e solitamente svolgono due funzioni: proteggere il contenuto da eventuali danni durante la spedizione e la movimentazione e consentire ai clienti di identificare facilmente il libro che stanno acquistando; in alcuni casi, queste custodie o scatole possono anche mostrare la copertina o il materiale di marketing.