L'ingiallimento dovuto all'età si riferisce alla tonalità bruno-nerastra che si riscontra nei libri con copertina rigida e flessibile a causa dello sbiadimento o della presenza di acidi nella carta.
L'imbrunimento della carta può verificarsi durante il taglio a causa dell'esposizione delle fibre di cellulosa, oppure quando la carta viene conservata per lunghi periodi senza un'adeguata protezione dalla luce e dall'aria; questo fenomeno è noto come brunimento. Si verifica anche con la carta conservata in modo improprio per lunghi periodi; la sovraesposizione porta a un ulteriore imbrunimento dei bordi poiché la luce penetra più a fondo.
L'ingiallimento della carta può essere evitato conservandola in un luogo fresco e buio. Per la conservazione a lungo termine, è consigliabile riporla in una scatola priva di acidi o avvolgerla in carta o velina anch'essa priva di acidi. L'ingiallimento può essere ridotto anche affilando regolarmente la lama della taglierina.
L'ingiallimento dei bordi della carta non ne compromette la resistenza o la durata; anzi, alcuni lo preferiscono!
Quando la carta viene tagliata in fabbrica, i suoi bordi affilati tendono a essere di un bianco brillante, un aspetto poco attraente per motivi estetici. Pertanto, la carta può essere trattata per creare un'estetica più gradevole; un metodo è quello di imbrunirne i bordi, il che le conferisce un aspetto più morbido e classico.
Esistono diversi modi per scurire i bordi della carta . Una tecnica diffusa prevede l'utilizzo del permanganato di potassio, che reagisce con la cellulosa presente nella carta producendo tonalità brunastre. Anche altre sostanze chimiche possono essere altrettanto efficaci per ottenere questo effetto.
Alcuni prodotti di carta sono dotati di bordi pre-dorati; altri potrebbero richiedere un ulteriore trattamento dopo l'acquisto. Anche le casalinghe possono provare a ottenere risultati simili a quelli dei professionisti, ma con minore coerenza.
Imbrunire i bordi della carta è principalmente una pratica estetica; non ne compromette la resistenza o la durevolezza, ma può conferire ai prodotti di carta un aspetto più sofisticato ed elegante, proteggendoli al contempo da sporco o danni.
L'imbrunimento della carta svolge molteplici funzioni. Innanzitutto, le conferisce un aspetto più professionale; in secondo luogo, la protegge da sporco e impronte digitali; in terzo luogo, rende la carta più durevole e resistente agli strappi; infine, aggiunge un'estetica elegante, più ricca e lussuosa alla pagina.
