La pelle artificiale, detta anche imitazione o “finta pelle” dai francofoni, è realizzata in rivestita tessuti come gomma, plastica o carta assorbente lavorati per sembrare vera pelle. Sfortunatamente, senza occhiali ottici, a volte può essere difficile dire quale finta pelle copre provengono da quelli veri; alcuni librai esperti consigliano addirittura di usare il naso!
La pelle artificiale (talvolta chiamata pelle PU) è progettata come sostituto economico della pelle in applicazioni di tappezzeria per mobili, abbigliamento e calzature, dove è richiesta la sua sensazione di alta qualità. Tuttavia, i requisiti di qualità sono inferiori a quelli della vera pelle. La pelle artificiale ha molti nomi: finta pelle; similpelle; pelle vegana; similpelle e "SImilpelle".
La pelle artificiale è realizzata utilizzando vari polimeri come il cloruro di polivinile (PVC), il poliuretano (PU) e il cloruro di polivinile acetato (PVAc), così come altre materie plastiche; goffrato grano finiture e finiture lisce sono due scelte popolari tra le sue varietà di produzione processi.
La pelle artificiale ha molti usi nel settore dell'editoria libraria, spesso servendo come rilegatura e materiale per la copertina del libro per rilegato libri e realizzazione di segnalibri, ex libris e altri accessori legati ai libri.
La pelle sintetica può apparire e dare la sensazione di essere simile alla vera pelle, ma la sua durevolezza deve essere migliorata. Inoltre, la pelle sintetica non respira come la vera pelle, rendendo l'uso a lungo termine scomodo.
Alcune pelli artificiali possono essere create per simulare determinate forme di pelle naturale, come la pelle di coccodrillo o la pelle scamosciata; tuttavia, la maggior parte delle pelli artificiali non condivide le proprietà fisiche della pelle vera.
Nonostante questo, molti sono ancora interessati a utilizzare questo materiale per la sua reperibilità e il suo prezzo. È anche vegan-friendly e non richiede lo stesso livello di cura della vera pelle.