Un agente è un professionista dell'editoria che guida i progetti di libri e gli autori dall'ideazione alla pubblicazione. Un agente sottopone i progetti di libri agli editori per la valutazione, negozia anticipi e contratti, segue i pagamenti e agisce come consulente creativo/commerciale. Un agente letterario agisce in qualità di avvocato dell'autore.
Gli agenti sono individui o organizzazioni autorizzati ad agire per conto di un altro. Gli agenti sono utilizzati più frequentemente nelle transazioni commerciali in cui una parte (il principale) nomina un'altra (l'agente) come suo rappresentante. Tale agente può eseguire compiti o transazioni specifiche per suo conto per quel principale.
Il rapporto tra un agente e un mandante è regolato da un accordo scritto contratto che specifica le responsabilità di entrambe le parti, inclusa l'autorità concessa a ciascuna e i doveri svolti da ciascuna. Inoltre, tale accordo può contorno accordi di compensazione.
I rapporti agente-principale sono fiduciari; ciò significa che l'agente deve agire esclusivamente nel migliore interesse del principale, senza dare priorità ai propri interessi rispetto a quelli del principale.
Esistono due categorie di agenti: agenti generali e agenti speciali.
Gli agenti generali sono autorizzati a svolgere un'ampia gamma di compiti per conto del loro mandante, mentre gli agenti speciali sono autorizzati solo a svolgere compiti o responsabilità specifiche per conto del mandante.
Il termine agente viene utilizzato anche per descrivere agenti software, programmi creati appositamente per eseguire attività o funzioni specifiche per conto dei propri utenti.
Un agente è uno strumento prezioso per attività online, consentendo alle aziende di automatizzare le interazioni con i clienti nel servizio clienti, nelle vendite, nel marketing e oltre. Inoltre, gli agenti forniscono informazioni sul comportamento e sulle preferenze dei clienti, il che può aiutare a migliorare l'esperienza del cliente e ad aumentare le vendite.